בזמן שפלייאוף לא ישנים!

והלילה, מינסוטה עולה ל 0-2 על פיניקס, אינדיאנה משווה ל 1-1 וגם דאלאס משווה ל 1-1 במשחק עם סקור נמוך וצמוד מאוד.

מי אם לא לוקה דונצ'יץ', מוביל את שתי הקבוצות והלילה הוא סוחב על הגב שלו את דאלאס בדרך ל 32 נקודות אישיות וניצחון שבפועל מוכרע בהגנה קבוצתית נהדרת ועוד כמה זריקות עונשין של קיירי במאני טיים.

 

לוס אנג'לס קליפרס 93 – דאלאס מאבריקס 96 (1-1 בסדרה)

– דני אייזיקוביץ

איזה משחק משוגע קיבלנו בלוס אנג'לס. הקליפרס מקבלים בחזרה את קוואי לנארד ודאלאס מגיעה עם הגב לקיר כשהיא יודעת שהיא חייבת לנצח.

שתי הקבוצות התקשו מאוד בהתקפה, עשו עבודה נהדרת בהגנה. המשחק היה צמוד לכל אורכו, ובסוף הוכרע בעיקר על ידי זריקות עונשין של קיירי (אז אין מהלכי קלאץ' מעניינים, השלשה האחרונה של ג'ורג' הייתה למעשה כאשר המשחק כבר היה גמור בתוצאה 96-90). 

מהלך המשחק

המשחק נפתח כאשר שתי הקבוצות שומרות טוב / מתקשות לייצר נקודות בהתקפה, אבל בכל זאת הארדן שהיה נהדר במשחק הראשון מניע היטב את הקבוצה גם הלילה, עם מהלכים כמו האסיסט המושלם הבא:

https://twitter.com/LAClippers/status/1782962619768594440

בצד השני, דאלאס לא נשארת חייבת ומשחקת התקפה שבלונית מאוד, שבה כל המהלכים הם הברקות של קיירי או לוקה, אבל זה מספיק כדי לסיים את המחצית ביתרון 45-41:

https://twitter.com/dallasmavs/status/1782963984364372350

 

בין לבין, דניאל גאפורד יורד לחדר ההלבשה עם פציעה בגב, אבל בהיעדרו לייבלי וגם קלבר קיבלו דקות משמעותיות והיו לא רעים בכלל, בעיקר בצד שניצח את המשחק הלילה – ההגנה.

הרבע השלישי המשיך דומה למחצית הראשונה, שתי הקבוצות מתקשות לקלוע, הקליפרס לשם שינוי לוקחים את המשחק, מנצחים את הרבע 25-20 ומסיימים את הרבע ביתרון נקודה:

https://twitter.com/LAClippers/status/1782981188782817696

 

הבעיה שהיה גם רבע רביעי, ובו דאלאס נזכרה שיש שחקן בשם פיג'יי וושינגטון שהגיע אליה בטרייד במהלך העונה.

וושינגטון משחק נהדר ברבע הרביעי וקולע 10 נקודות, קיירי לוקח אחריות וקולע 8 משלו ומי אם לא לוקה עם שלשות קשות מאוד בדרך לניצחון 96-93:

 

https://twitter.com/dallasmavs/status/1782995495432192234

 

כמה תובנות מהמשחק

1. הכוכבים של הקליפרס לא מסתדרים

שימו לב למספרים של הרביעיה המובילה ברבע הרביעי: לנארד 3 נקודות, פול ג'ורג' 4 (קלע שלשה בדרך ל 7 כאשר המשחק היה גמור), הארדן 3, ווסטברוק 3.

מי הוביל אותם? זובאץ' עם 8 נקודות ברבע הרביעי.

אבל זה לא היה רק ברבע הרביעי, משהו שם פשוט לא עובד.

ג'יימס הארדן אמור להניע את הקבוצה, הוא לא אמור לזרוק 10 שלשות (ולקלוע רק 2) שכולן הוא לוקח עם שחקן על הראש בבידוד לא פשוט.

קוואי לנארד נראה עדיין לא כשיר, והלילה עם 0-5 מהשלוש, אבל זה לא רק ההחטאות, הזריקה ממש לא בכיוון, ואפילו לחדי העין שזוכרים אותו מהעונות הראשונות בספרס, נראה כאילו משהו ממש מזכיר את הזריקה שלו לפני שהוא הפך למכונת קליעה אדירה.

אז נכון, בסוף הארדן מסיים עם 22 נקודות ו 8 אסיסטים, אבל כאמור 2-10 מהשלוש.

פול ג'ורג' לטעמי דווקא היה טוב הלילה עם 22 נקודות (2-5 מהשלוש, 6-6 מהעונשין) וגם ראסל ווסטברוק היה לא בכלל מהספסל (7 נקודות), אבל זה מספיק ויותר חשוב הקליפרס לא משחקים את הכדורסל שעבד להם באמצע העונה. הם משחקים יותר מדי בידודים ומעט מדי הנעת כדור.

הארדן משחק כאילו הוא ביוסטון, אבל הוא מוקף בגאנרים וזה ממש נראה כאילו כמעט ואין תרגילים בהתקפה.

אבל אולי סימן השאלה הכי גדול זה קוואי לנארד.

כשהוא בריא באמת, זה שחקן אחר, והלילה ראינו שהוא רחוק מלהיות בריא, אז המון יפול על היכולת שלו לחזור לכושר משחק בזמן.

 

2. וושינגטון, גאפורד והארדוואי

כמה דיברו על הצמד הזה. הלילה גאפורד שוב נפצע, מה שגורר דקות ארוכות של לייבלי (21 דקות) וקלבר (28 דקות), אבל מי שהצליח להיות הצלע השלישית החשובה היה וושינגטון.

במשחק נהדר, בעיקר ברבע הרביעי, הוא מסיים עם 18 נקודות באחוזים טובים.

דאלאס מאוד קצרה ביצרני נקודות, מה שמעלה את השאלה לגבי הארדוואי. 

הארדוואי הוא גאנר חסר מצפון, שבעונה הסדירה עושה המון שטויות אבל גם קולע ומייצר. 

הלילה גם הוא נפצע, וביחד עם הפציעה של גאפורד הסגל הדליל של דאלאס הופך להיות עוד יותר דליל. כמה שאוהדי דאלאס אוהבים לבקר אותו, הוא חלק חיוני וקריטי מהספסל שלהם וחלק משמעותי בסיבה שהם קלעו רק 96 נקודות הלילה.

 

3. לוקה וקיירי

הצמד עושה את שלו. לוקה עם 32 נקודות, 9 אסיסטים ו 6 ריבאונדים

קיירי עם 23 נקודות 6 ריבאונדים והכי חשוב 3 חטיפות (אחת מהן בדקות הקריטיות בדרך למתפרצת קלה).

מצד שני, הם משחקים 46 ו 42 דקות בהתאמה, ולא ברור כמה משחקים הם יצליחו למשוך כמות כזו גדולה של דקות משחק.

אנחנו כבר זוכרים את לוקה מתעייף וקורס לא מעט פעמים בעבר, מאחר לדאלאס החלמה של הפצועים וצמצום דקות המשחק של לוקה וקיירי.

כי בלי זה, גם אם הם יעברו את הקליפרס, הרגליים של לוקה לא ישרדו 45 דקות כל ערב.

 

 

מילווקי באקס 108 – אינדיאנה פייסרס 125 (1-1 בסדרה)

– דני אייזיקוביץ

מה נשתנה הלילה הזה מהלילה הקודם?

השמרנים שבינינו יספרו על רבי סיאקם שהגיע לפרנצ'ייז חדש ונכנס לדפי ההיסטוריה בתור הסקורר מספר 2 אחרי שאקיל (שימו לב מי שלישי)

אבל האמת היא שההבדל הגדול היה בשלשות.

אם לפשט את הסיפור, בשני המשחקים ההגנה של מילווקי דחפה את אינדיאנה לזרוק מבחוץ, והימרה לא מעט על שלשות של מיילס טרנר (3-9 בראשון) ונייסמית' (1-7 במשחק הראשון).

אז במשחק הראשון זה הצליח ואינדיאנה קלעה רק 8-38 מהשלוש.

הלילה, זה נכשל כשלון חרוץ, כאשר כולם קלעו היטב והפייסרס מסיימים עם לא פחות מ 16 שלשות מ 36 ניסיונות (44%).

מה קרה עם טרנר ונייסמית' שאלתם?

טרנר קלע 3-6 ונייסמית' עם 3-8.

 

בצד השני, מילווקי נראית קצרה מאוד, מידלטון נפצע במהלך המשחק וחזר, אבל נראה לא כשיר ב 100%. ליליארד משחק נהדר במשך מחצית אחת ולא מסוגל למשוך את זה למשחק שלם (למרות שסיים גם הלילה עם 34 נקודות) ולופז היה אדיר אבל שיחק רק 29 דקות (ריברס ניסה להפתיע והחליט לספסל את השומר הכי טוב שלו שגם קלע 22 נקודות).

 

מהלך המשחק

המשחק נפתח בנדנדת סלים צמודה מאוד. מצד אחד סיאקם מוביל את אינדיאנה בבטחון (9 נקודות ברבע הראשון) וגם אובי טופין נותן דקות מפתיעות מהספסל (6 נקודות), אבל הכוכב האמיתי של הרבע הראשון היה דמיאן ליליארד שהיה בלתי ניתן לעצירה וקלע 15 נקודות ששמרו את מילווקי צמוד צמוד במשחק:

הרבע השני נראה אותו דבר בדיוק, מצד אחד אינדיאנה משחקת נהדר, מניעה כדור. מוצאת את השחקן החופשי, ומצד שני דמיאן ליליארד שומר את מילווקי צמודה מאוד, וזה לא רק שהוא שומר אותה צמודה, הוא תוקף את הסל בלי הפסקה וקשה לתהות למה הוא לא הצליח לשחק ככה ליד יאניס:

במחצית זה רק 60-55 לאינדיאנה, אבל התחושה היא שאינדיאנה בשליטה מוחלטת במשחק ומילווקי רק רודפת אחריה.

במחצית, לילארד עם 26 נקודות, אבל סיאקם לא פרייאר וקלע בעצמו 21 נקודות.

ברבע השלישי, הפער שכל הזמן גדל לו לאט לאט, מתחיל לתפוס תאוצה, טרנר מנצל את הישיבה של לופז בחוץ ובמהלך לא אופייני הולך חזק לסל:

https://twitter.com/Pacers/status/1782957795278492013

 

בסוף הרבע זה כבר 92-83, והתחושה היא שאינדיאנה אוטוטו סוגרת עניין.

דווקא אז, מילווקי מתעוררת, לופז נועל את הצבע, מתפרצת בצד השני וזה רק 92-87:

 

חוזרים? 

אז זהו שלא. 

סיאקם סוחב את הקבוצה על הגב ושוב מייצר נקודות ברגעים החשובים:

 

אינדיאנה עושה הגנה נהדרת (אשכרא כתבתי את זה) למשך כמה דקות, 

ואז 6 דקות לסיום המשחק, מיילס טרנר קובר עוד שלשה שמשלימה ריצה של 20-4 ובזה אפשר כבר להתחיל את החגיגות, מילווקי מרימה ידיים, ואינדיאנה מבינה שהמשחק הזה כבר שלה:

https://twitter.com/ClutchPoints/status/1782964848491409802

 

בסיום כאמור, 125-108, משחק שהיה בשליטה מוחלטת של אינדיאנה. 

 

כמה מעלות טובות (ופחות) מהמשחק

1. דמיאן ליליארד ופסקל סיאקם

סיאקם מסיים עם 37 נקודות (16-23 מהשדה) אחרי שקלע 15-25 במשחק הקודם. כמו שזה נראה כרגע, אין מי שישמור עליו במילווקי, החיסרון של יאניס מורגש קודם כל בהגנה על סיאקם. שני משחקים שהוא עושה מה שרק מתחשק לו.

הוא מוסיף גם 11 ריבאונדים ו 6 אסיסטים.

בצד השני, דמיאן ליליארד שוב מסיים עם 34 נקודות באחוזים טובים (6-13 לשלוש, 10-21 מהשדה) אבל רק 5 אסיסטים והחלק החשוב זה הפער בין המחציות.

במחצית השנייה של המשחק הראשון, ליליארד לא קלע, אבל לא היו צריכים שיקלע, כי המשחק נגמר במחצית הראשונה.

הלילה הוא מסיים עם 8 נקודות במחצית השנייה (קלע 15 ברבע הראשון מול 8 במחצית השנייה כולה), אבל יותר מזה, הוא פשוט מתעייף ככל שהמשחק מתקדם. סה"כ זה מאוד הגיוני ומילווקי חייבת למצוא דרך להוריד ממנו את העומס.

עוד קצת על הלילה של סיאקם:

2. הצוותים המסייעים 

לא רק סיאקם היה מצויין הלילה, גם מיילס טרנר מסיים עם 22 נקודות, 7 ריבאונדים ו 6 אסיסטים.

נמבהארד קולע 20, האליברטון אמנם רק 12 נקודות אבל 12 אסיסטים.

בצד אחד יש תחושה של קבוצה ובצד השני יש תחושה של שחקן בודד. 

אבל זה לא מדוייק.

לופז קלע הלילה 22 נקודות, אבל שיחק רק 29 דקות, קריס מידלטון אגב נפצע ברבע הראשון אבל חזר לשחק וסיים ערב של 36 דקות משחק עם 15 נקודות.

לא שאנחנו מחדשים כאן, אבל אם מילווקי רוצה לנצח את הסדרה הזו, היא חייבת למצוא דרך להכניס עוד שחקנים.

 

3. דוק ריברס

במשחק הקודם, העברתי ביקורת על ריברס וציינתי שקטונתי, בכל זאת ניצח את המשחק הראשון, אבל איכשהו הביקורת התממשה. 

ריברס (כצפוי) מאוד שמרני, ולא מנצל את הכלים שיש לו על הספסל.

למשל, בערב שבו כלום לא נכנס, האם באמת אין מקום לשחקן כמו דנילו גאלינרי, גאנר רציני לשחק איזה 5-10 דקות משחק? 

שלא נדבר על זה שאף אחד לא הצליח לשמור על סיאקם אבל גאלינרי שהוא שומר די רע, עדיין בנוי די טוב להתמודדות הזו. האם בובי פורטיס או לופז האיטיים באמת מהווים מץ'-אפ טוב יותר? 

אז התשובה היא שסיאקם קלע 8-9 במחצית השנייה, אלו אחוזים שקולעים באימון כאשר אף אחד לא שומר עליך, במקרה הכי גרוע היה קולע אותו דבר על גאלינרי, ואולי רק אולי גאלינרי גם היה קובר איזה 2 שלשות מומנטום בצד השני ועוזר למילווקי לשמור את עצמה במשחק.

 

4. טייריס האליברטון

אז נכון, הוא מסר 12 אסיסטים. אבל הוא לא משחק כמו שציפו ממנו.

כל העונה דיברו על איך הוא נפגע מחוק ה 65 משחקים שבגללו נאלץ לשחק יותר גם כשהוא פצוע וזה מנע ממנו להיות הכוכב שהוא יכול להיות.

כרגע הוא לא נראה פצוע, הוא נראה כשיר לחלוטין, אבל נראה חסר ביטחון. הוא ממעט לזרוק לסל (4-10 מהשדה) ולא מזכיר את השחקן שאמור להיות זה שסוחב את הקבוצה על הגב.

כרגע זו הקבוצה של סיאקם חד משמעית, אבל אני אפילו לא בטוח שהאליברטון נחשב לכינור השני. מעלה שוב תהיות על ההחלטה של סקרמנטו להמר דווקא על פוקס ומחזיר שוב את ההשוואות. כדי שאינדיאנה תהיה שווה יותר מניצחון בסיבוב הראשון על קבוצה פצועה כמו מילווקי, האליברטון חייב להעביר הילוך.

בקטנה

היה מאוד נחמד לשמוע את סיאקם אחרי המשחק, צנוע, מחייך וראוי:

 

 

מינסוטה טימברוולבס 105 – פניקס סאנס 93 (2 – 0 למינסוטה בסדרה)

– עומר מעיני לאור

פניקס הגיעה למשחק השני בסדרה עם התאמות בתקווה לגנוב את הביתיות אבל התעלות של שחקני המשנה של מינסוטה ועוד משחק הגנתי קבוצתי מצוין של הטימברוולבס השאירו את הניצחון אצל אנתוני אדוארדס והלהקה.

הרבע הראשון ניבא יפה את כל המשחק. 8 נקודות של רודי גובר במאה אחוז מהשדה מול 8 נקודות של דווין בוקר ב-2/7 מהשדה ויתרון 11-0 למינסוטה בנקודות מאיבודים מספרים את הסיפור.
קארל אנתוני טאונס יצא 2 דקות לסוף הרבע הראשון עם עבירה שלישית (בהליכה אגרסיבית ומטופשת לריבאונד התקפה אבוד) ולא חזר עד הרבע השלישי.
הרבע נגמר בניסיון לא מוצלח של בראדלי ביל להטביע מצד אחד ואז ליי-אפ קשה של מונטה מוריס בצד השני. 24-21 למינסוטה.

בתחילת הרבע השני אריק גורדון קלע את השלשה הראשונה שלו בסדרה (מתוך שלוש כל הערב). אבל ייזכר יותר בגלל חוסר הרצון שלו לנסות זריקה מהחצי בירידה למחצית.

יוסוף נורקיץ' נשאל בהפסקה בין הרבעים מה הם צריכים לעשות טוב יותר וענה: "לשים את הכדור בידיים של השחקנים הכי טובים שלנו". אבל דווקא הוא זה שהעלה את פניקס ליתרון ראשון 26-24.
כמו שנורק ביקש, פניקס שיחקה יותר על הכוכבים, הם ענו ברבע השני וההפרש הגיע עד 8 נקודות אחרי דאנק של דרו יובנקס מאסיסט של בוקר.
בשלב הזה של המשחק מי שהחזיקו את מינסוטה בטווח סביר הם מייק קונלי הוותיק שעשה הכל בהתקפה וג'יידן מקדניאלס שמעבר לנקודות בהתקפה גם נכנס מתחת לעור של בוקר בהגנה. 

https://twitter.com/PHNX_Suns/status/1782933067910570288?t=zX88mrIhXMGVvJOdMyGbvg&s=19

ללא טאונס שישב בחוץ עם 3 עבירות, מינסוטה סיימה את המחצית בהרכב רק עם רודי גובר בתור גבוה וזה עבד לא רע. 51-50 לטובת פניקס בסיום המחצית.

בירידה למחצית לקא"ט ואדוארדס היו רק 7 נקודות משותפות. אבל 14 לקונלי, 12 למקדניאלס ו-12 של גובר החזיקו את מינסוטה. בוקר הוביל את פניקס עם 15 נקודות במחצית וקווין דוראנט סיים אותה עם 11 נקודות באחוזים בינוניים.
המפתח לשינוי בתוצאה מבחינת פניקס היה ניצחון בריבאונד (לעומת הפסד 52-28 במשחק הקודם) ופיגור מינימלי בנקודות בצבע (מינוס 2).

למחצית השנייה קא"ט עלה אגרסיבי ושלשה שלו סגרה ריצת 8-0 אישית והעלת את פיניקס ליתרון.

במהלך שיכול להיות משמעותי להמשך, גרייסון אלן נחת רע על קרסול ימין ועזב את המשחק 9 דקות לסיום הרבע השלישי.
אדוארדס בשלב הזה של משחק היה רק עם 1/7 מהשדה אבל שיחק מצוין בשאר האספקטים. בהתקפה, הוא ניהל את המשחק טוב, משך את ההגנה של פניקס והשאיר שחקנים אחרים פנויים. בהגנה הוא העלה את האגרסיביות כמו למשל בגג הזה על בראדלי ביל.

הרבע הסתיים בעבירה 4 של טאונס. עבירה סתמית בניסיון ללחוץ את דוראנט שגם שלחה אותו לקו. אבל מצד שני אדוארדס סחט גם עבירה והרבע הסתיים בתוצאה 78-71.

בתחילת הרבע הרביעי מינסוטה הלכה לפיק אנד רול של קונלי עם גובר. המהלך הזה עובד כבר שנים וגם הלילה הוא לא אכזב את מינסוטה.

https://twitter.com/Timberwolves/status/1782949387183784115?t=UKrm9i1iX0R-3AzES42Rwg&s=19

כריס פינץ' בחר להשאיר את קא"ט על הפרקט עם ארבע העבירות שלו ו-9:55 לסיום המשחק בוקר נכנס לסל על קא"ט והשופטים שרקו לעבירת תוקף. פרנק ווגל קרא לטיים אאוט ועשה צ'אלנג' על ההחלטה במה שיכל להיות מהלך מאוד מכריע. אבל השופטים נשארו, בצדק, עם השריקה המקורית ומינסוטה המשיכה לדהור.

https://twitter.com/ClutchPoints/status/1782949874389914057?t=rupSBg2fi1frNtnXAPltXw&s=19

ריצת 11-0 בהובלת קונלי, גובר ומקדניאלס קבעה יתרון 17 עם 8 דקות לסיום.
לקראת סיום בוקר יצא ב-6 עבירות אחרי שתי עבירות ב-15 שניות ופרנק ווגל העלה את המחליפים להעביר את הזמן עד הבאזר.

המפתחות לניצחון של מינסוטה:

הגנה!

מינסוטה דורגה כהגנה הכי טובה בליגה בעונה הסדירה והיא הצליחה להעביר את האגרסיביות הזו גם לפלייאוף. רבים חשבו שמשחק המיד ריינג' של פניקס יפרק את ההגנה של מינסוטה שמתבססת הרבה על הגנה הצבע של רודי, אבל משחק ההגנה של מקדניאלס, אדוארדס וניקיל אלכסנדר-ווקר כפה על פניקס 19 איבודים שמהם מינסוטה עשתה 31 נקודות.
בנוסף לאיבודים, השלישייה הגדולה של פניקס פשוט לא הצליחה להיכנס לקצב גבוה במשחק. בוקר סיים כקלע המוביל עם 20 נקודות (רק 5 במחצית השנייה) ב-46 אחוז מהשדה ורק שלשה אחת מששה ניסיונות, אבל היה עצבני מאוד ומפוזר מאוד (6 איבודים), נכנס לעימותים עם אדוארדס עד שיצא בסוף בשש עבירות.
דוראנט קלע רק 18 נקודות ב-40 אחוז מהשדה ולא קלע בכלל משלוש. וביל סיים רק עם 14 נקודות ב-35 אחוז רעים מהשדה.

שחקני המשנה של מינסוטה:

ג'יידן מקדניאלס היה כוכב הערב עם 25 נקודות באחוזים מעולים (58/50/75) והגנה אדירה על הכוכבים של פניקס. כל פעם שהיה צריך סל הוא היה שם בשביל מינסוטה עם כניסות לסל, שלשות והמון האסל.
כוכב הערב השני היה מייק קונלי שסיים עם  18 נקודות (53/50/100) ו-4 אסיסטים. ברבע השני קונלי החזיק את מינסוטה כמעט לבד עם הפלואטרים המזוהים שלו ואפשר ממש להרגיש כמה רודי גובר יותר יעיל כשהם משחקים ביחד.
גובר קלע 18 ב-75 אחוז מהשדה (ככה זה שאתה בעיקר מטביע) ו-85 אחוז מהקו. הוא לא כוכב התקפי אבל הלילה הוא לקח מה שנתנו לו.

בקטנה במבט קדימה

פניקס חייבת לקבל באזור ה-80 נקודות למשחק מהשלישייה שלה כדי להיות רלוונטית לסדרה. זה ממש לא הולך להיות קל מול ההגנה של מינסוטה.
מעבר אליהם, לא ברור ממי פניקס תקבל נקודות, בטח אם גרייסון אלן ייעדר מכמה משחקים.
אנתוני אדוארדס "חזר לסורו" עם כמות נקודות נמוכה מול פניקס (15 אחרי ממוצע 13 בעונה הרגילה) אבל עשה המון דברים אחרים שעזרו לקבוצה. ברגע האמת הוא קלע גם קליעות גדולות.
העצבים של פניקס טובים למינסוטה. עימותים בין אדוארדס לבוקר ובין מקדניאלס לביל משחקים לידיים של מינסוטה כרגע.