כולכם בטח מכירים את סיפורו של ארכימדס וההארה שהיתה לו בזמן האמבטיה. גם לי זה קרה אתמול בערב. בתחילה כשראיתי בלוח השידורים שמשדרים גם את מכבי חיפה מול הפועל י-ם ובבוקר את בוסטון נגד הקליפרס, נהניתי מעצם המחשבה שיש לפניי שני משחקים מעולים ומרתקים, בהשתתפות קבוצות אהודות. רק בזמן המקלחת נפל לי האסימון שמכבי חיפה היא בעצם בוסטון סלטיקס הישראלית, או להיפך. האמת, לא חשוב הסדר, כי מדובר בשתי ערים שיש ביניהן הרבה דימיון (וגם הרבה שיתוף פעולה במסגרת שותפות חיפה-בוסטון) ושתי קבוצות שממש ממש דומות.

 

אז איזה ערים יש לנו?
שתי ערים עם מסורת ספורטיבית ארוכת שנים בכל ענפי הספורט הפופולריים, עיתונות מקומית אגרסיבית, קהל גדול, תומך ומבין עניין.
שתי הערים ממוקמות על הים ומהוות מרכז לפעילות ימית – כלכלית.
שתיהן מהוות מרכז אוניברסיטאי פעיל עם מוסדות השכלה גבוהה מהמובילים בכל מדינה.

 

או.קיי., הבנו את הפרינציפ, ומה עם הקבוצות?
קודם כל יש לנו את הצבע הירוק, שמזוהה כל כך עם מכבי חיפה ועם בוסטון סלטיקס. כל אוהד שתשאלו לגבי הצבע הירוק ינקוב בקבוצות הללו כבולטות ביותר, ושתיהן שומרות עליו באדיקות.
הסגל בשתי הקבוצות מורכב מחבורה יחסית אלמונית, חדורת מוטיבציה ומאומנת היטב ללא שום סופרסטאר או כוכב בולט. אף שחקן של מכבי חיפה כנראה לא יעלה בחמישיות של הפועל י-ם או מכבי ת"א ואף שחקן של בוסטון לא ימצא מקום בחמישייה לצד לברון או סטף. השלם בשתיהן עולה משמעותית על סך החלקים (אמנם זו קלישאה חבוטה אבל כאן היא נכונה).
שתי הקבוצות משחקות בסגנון שמדגיש את חשיבות ההגנה והלחץ על מובילי הכדור, וההצלחה שלהן תלויה בעיקר ביכולתה של ההגנה לכפות איבודי כדור על היריבה שמביאים לסלים קלים בהתקפת מעבר. לשתיהן חבורה של גארדים/סמול פורוורדים שיכולים לשחק במספר תפקידים ולשמור על שחקנים בעמדות שונות וביעילות. ההתקפה שלהן מבוססת על הרבה הנעת כדור ותנועה של שחקנים ופחות על בידודים או אחד על אחד, ומונעת ע"י רכז נמוך קומה וזריז שמתמחה בחדירות אגרסיביות לסל.

 

ואחרון חביב, את בוסטון אני אוהד כבר מעל 30 שנה, ולחיפה אני מאחל אליפות, גם כי גדלתי בעיר הזו, וכמובן מתוך תקווה לראות שוב את מכבי נופלת.

 

גם בין היריבות שלהן הלילה יש לא מעט דימיון. גם להפועל י-ם וגם לקליפרס יש רכז מוכשר שמתקשה ברגעי הלחץ ובד"כ לא מצליח להביא קבוצות להצלחה (הלפרין וכריס פול). לשתיהן פורוורד מוכשר בטירוף ואתלטי שמשהו אצלו בראש לא מסודר עד הסוף (דונטה ובלייק) וגם בעלים מענף ההייטק (אורי אלון וסטיב באלמר). לא נשכח שלשתיהן מאמן ששמו הפרטי מתחיל בד' – דני ודוק.

 

המשחקים לעומת זאת היו שונים לגמרי.
חיפה שיחקה הגנה נהדרת במחצית השניה והדגימה משחק לחץ מושלם, שהביא אותה ליתרון בדקה האחרונה, שאותו היא לא הצליחה להחזיק. בהארכה הם כבר נפלו מהרגליים וסידרת איבודי כדור והחלטות גרועות הביאו להפסד.
אם חיפה לא תימעד בדרך לפיינל פור, היא בהחלט מסוגלת לקחת אליפות השנה. הקבוצה הזו יודעת לשחק מול שתי הגדולות.

בוסטון, לעומת זאת, שיחקה הגנה עייפה וחדירה. הקבוצה נמצאת במומנטום שלילי ולצערי עלולה לעוף שוב כבר בסיבוב הראשון, אם לא תעלה הילוך באינטנסיביות ובמוטיבציה.

 

מה שבטוח – יהיה לנו פלייאוף נהדר בשתי הליגות.