האליפות של הסלטיקס הפכה אותם לאלופה השישית בשש שנים וה-NBA נראית היום שוויונית מאי-פעם. אל הכוכבים הותיקים שרוצים להוסיף עוד תואר לארון לפני הפרישה מצטרפים כוכבים חדשים שדורשים את המקום שלהם ולצד אלו שנמצאות בתחרות על האליפות ישנן קבוצות שנמצאות במירוץ לתחתית בשאיפה לבחירה גבוהה בדראפט עמוס הכישרון של 2025. את כל הסיפורים האלה ננסה לכסות בפרוייקט 'קבוצה ביום' של הכדור הכתום, מודל 24-25
הקבוצה היום: אטלנטה בוקס
נשארו: טריי יאנג, דיאנדרה האנטר, ג'יילן ג'ונסון, בוגדן בוגדנוביץ', קלינט קאפלה, גאריסון מת'יוז, קובי באפקין, ויט קרייצ'י (חוזה חדש 10 מיליון ל-4 שנים)
עזבו: סאדיק ביי (וושינגטון), ברונו פרננדו (שוחרר חופשי) איי ג'יי גריפין (בטרייד ליוסטון משם שוחרר), דז'ונטה מוריי (ניו אורלינס)
הגיעו: דומיניק ברלו (דו כיווני), סת' לנדי (דו כיווני) קיטון וולאס (דו כיווני) שוק חופשי, דייסון דניאלס קודי זלר ולארי נאנס (טרייד מהפליקנס) דייויד רודי (טריד מפניקס בתמורה לאי ג'יי לידל שהגיע מהפליקנס) זכארי ריזאשה וניקולה דיורסיצ' (דראפט)
מתנדנדים:
חמישייה: טריי יאנג, בוגדן בוגדנוביץ', דיאנדרה האנטר, ג'יילן ג'ונסון, קלינט קאפלה.
ספסל: דייסון דניאלס, אונייקה אוקונגו, גאריסון מת'יוז, קובי באפקין, ויט קרייצ'י, קודי זלר, לארי נאנס, דייוויד רודי, זכארי ריזאשה, ניקולה דיורסיצ'.מוחמד גויה
המהלכים הגדולים של עונת 2022/23:
אז מה היה לנו שם?
אטלנטה נתנה לניסוי הזה של טריי יאנג ודז'ונטה מוריי שנתיים הזדמנות לראות אם זה עובד ואם זה יכול לקדם אותם. התוצאה? שתי הופעות מאכזבות בפלייאין. ההוקס הציגו משחק שבלוני ובעייתי כשצמד הגארדים משחקים ב"תורות" ובכל פעם אחד אחר עומד בצד, כמעט לא מתפקד אוף בול, ומכיוון שהייתה תחרות בין שניהם גם שאר השחקנים סביבם נפגעו. טריי יאנג נפצע ונעדר ל-25 משחקים ברצף בהם דז'ונטה לקרח את ההובלה וגרם גם לשאר השחקנים שסביבו להיראות טוב יותר. לזכותם יאמר שגם כשיאנג היה לבדו על המגרש ההתקפה רצה הרבה יותר טוב. כשיאנג ומוריי יחד על המגרש הנט רייטינג של אטלנטה עמד על מינוס 4.בעקרון הציוות היה הגיוני. לתת ליאנג פרטנר הגנתי עם יכולות התקפיות שיבואו בנוסף.
זו הייתה עונתו הראשונה של קווין סניידר כמאמן לאחר שהגיע באמצע עונת 22-23. סניידר שהיה בעבר לפני כעשור עוזר מאמן באטלנטה ונחשב מאמן די טוב בתקופתו ביוטה, לא הצליח לפצח ולקדם את ההוקס מעבר לפלייאין, אם כי הקבוצה נראתה פחות רע מאשר תחת נייט מקמילן. למרות זאת בעונה השלישית ברציפות, אטלנטה סיימה בפלייאין.
קיץ חם
אמר פעם מישהו שההגדרה של אי שפיות היא לעשות שוב ושוב את אותו הדבר ולצפות לתוצאות שונות. בקיץ היה מברור שצריך לפרק את הצמד וללכת לכיוון אחר. על פי הדיווחים אטלנטה ממש רצתה דווקא לשלוח את טריי יאנג לקבוצה אחרת, אלא שלא ממש היו קופצות על הכוכב, וההוקס נאלצו להיפרד דווקא מדז'ונטה שנשלח לפליקנס בתמורה ל(בעיקר) לארי נאנס ודייסון דניאלס, ועוד קצת בחירות. אמנם קשה להיפרד משחקן יעיל כדז'וטה אבל בהחלט צריך היה לעשות ריסט. השינוי היה הכרחי, אך עלו לא מעט שאלות אם לא יכלו להשיג אולי תמורה גבוהה יותר. בדראפט ההוקס קיבלו את הבחירה הראשונה ואחרי שהתלבטו בין צמד הצרפתים הלכו בסוף על זכארי ריזאשה. על פי השמועות אלכס סאר התחמק מלהגיע לאימני מבחן עבור אטלנטה, מה שעזר כנראה להחלטה של ההוקס. בסופו של דבר במסגרת המגבלות עושה רושם שאטלנטה עשו את הנדרש והמקסימום שיכלו כדי להישאר תחרותיים. כאשר המטרה היא לפרוץ את תקרת הפלייאין ולחזור לפלייאוף.
ועכשיו מה, מה עכשיו?
הכוכב השני של אטלנטה ומי שינסה לעזור העונה ליאנג הוא כמובן ג'יילן ג'ונסון. פורוורד אתלטי 2.03 שהראה המון פוטנציאל בעונתו הראשונה כשחקן חמישיה. הממוצעים שלו קפצו מ-5.6 ל-16 נקודות למשחק והיה בצדק במירוץ לשחקן המשתפר אם היה מגיע ל-65 משחקים. (בשל פציעות שיחק רק 56 משחקים) ג'ונסון צפוי העונה לקחת חלק משמעותי יותר בהתקפה לאחר שהפך כאמור לכוכב המשני של הקבוצה. הוא יכול להיות דומיננטי מאוד בהתקפות מהירות, אך הוא צריך לשייף את היכולת שלו ליצור נקודות לעצמו כדי להיות יציב יותר.עם 35.5 אחוז ל-3 הוא צמוד לממוצע הליגה וכמובן תמיד טוב אם ישתפר ויהפוך לקלעי טוב מבחוץ. הגנתית ג'ונסון מספיק טוב. הוא אמנם לא דיאנדרה האנטר אבל נותן הגנה טובה.
שותפו לקו הקדמי קלינט קאפלה יתחיל את עונתו החמישית במדי ההוקס. זוהי עונתו האחרונה בחוזה, ולא מן הנמנע גם האחרונה במדי אטלנטה. קאפלה סיפק מספרים סולידיים של 11.5 נקודות ו-10.6 ריבאונדים למשחק. קאפלה מדורג בטופ 5 של הליגה בשאיבת ריבאונד התקפה כל עונה שלו בהוקס. אונייקה אוקונגו שלא מעט כבר תהו מתי יקבל את המקום בחמישיה הראה שיפור כל עונה וצפוי לקבל שיפור בכמות הדקות על פני 25.5 הדקות שקיבל בשנה שעברה. לא מן הנמנע גם שההוקס יעבירו בטרייד את קאפלה כבר במהלך העונה. על הספסל יחכה לארי נאנס, שהגיע בטרייד על דז'ונטה מוריי. נאנס צפוי לקבל דקות גם ב-4 וכנראה גם ב-5, אם כי הרבה פחות משעשה בפליקנס.
בקו האחורי יהיה כמובן את טריי יאנג, אול סטאר עם תקרה די מוגדרת, שנפצע שנה שעברה והחמיץ 23 משחקים ברצף עם קרע ברצועה של הזרת. יאנג שחקן התקפי מצויין שנמצא תמיד בפוקוס תכניות הקבוצה היריבה. גם בהגנה וגם בהתקפה, זאת בשל היותו עדיין מהשומרים הגרועים בליגה.
בצד ההתקפי יאנג סיים שנה שעברה עם 10.8 אסיסטים למשחק, מספר שרק עלה בכל שנה שלו בליגה וקולע ב-37.5 אחוז מבחוץ.
מי יפתח בעמדה 2? כנראה שאלה שתיענה רק לאחר מחנה האימונים, ואולי אפילו תחילת הפריסיזן. מצד אחד יש את בוגדן בוגדנוביץ', שהיה באופן עקבי בחמישיה הסוגרת של ההוקס בעונות האחרונות, ושנה שעברה סיפק עונה שנתנה לו מקום במירוץ לשחקן השישי, עם 16.9 נקודות ב-30.4 דקות. אם כי יתכן שהמאמן קווין סניידר ירצה לשמור אותו ככח עולה מהספסל, מעין שחקן אנרגיה שעולה ונותן דחיפה להתקפה.במקרה כזה כמובן מי שיפתח יהיה דייסון דניאלס, שהגיע מהפליקנס. דניאלס הוא גארד גבוה (2.03) שהראה יכולות הגנתיות טובות, ובהחלט יכול להשלים טוב את טריי יאנג. לפחות כפי שהכוונה המקורית הייתה עם דז'ונטה רק מינוס קרבות האגו עם יאנג בהתקפה.
דיאנדרה האנטר משלים את החמישיה בעמדה 3. האנטר נותן תרומה טובה ועקבית בשני צידי המגרש, הבעיה שלו זה הפציעות, כששנה שעברה הוא חזר מפציעה שלאחריה הוא עלה מהספסל ל-20 המשחקים האחרונים. הוא היה מאוד פרודקטיבי והסתדר טווב יותר עם החמישיה השניה, ובמידה וזה ימשך ולא היה רק כתוצאה מ"פגיעות משנה" של המשחק של מוריי ויאנג יחד יתכן וסניידר ירצה להמשיך בסידור הזה, ואולי לפתוח עם הרוקי זכארי ריזאשה. זה לא נראה סביר במיוחד מכיוון שריזאשה לא נראה מוכן עדיין לתפקיד בחמישיה של קבוצה שלא הולכת לטאנקינג, ואם האנטר יעלה מהספסל כנראה שזה יהיה עם דניאלס ובוג'נוביץ' יחד בחמישיה. האנטר יצטרך להראות איך הוא חוזר ואיך הוא ממשיך. במהלך 5 עונותיו באטלנטה הספיק להחמיץ כשליש ממשחקי הקבוצה בשל פציעות
סה"כ ההוקס קבוצה בינונית ומאכזבת למדי. אמנם סבלו מכמות גבוהה של פציעות כאשר 5 שחקנים מ-8 הבכירים החמיצו מעל 20 משחקים כל אחד בעונה החולפת. הבריאות של קאפלה והאנטר לא נראית כמשהו שישתפר, וקשה לראות אותם מפתיעים ועולים מעל לרף 36 הנצחונות. המפתחות העיקריים יהיו שיפור של ג'יילן ג'ונסון ועד כמה יהיה מוכן ריזאשה וכמה יוכל לתרום כבר בעונתו הראשונה. יאנג בווודאי שמע את הדיבורים על חוסר יכולתו כמנהיג או ככוכב ראשי להוביל קבוצה רחוק, ובוודאי שראה את הדיווחים שאטלנטה העדיפו להעביר אותו. הוא עוד הספיק להעיר בפודקאסט שאם היה בגובה 2.03 היה השחקן הטוב בהיסטוריה, ויתכן שזה סימן שהוא מגיע לעונה עם רצון להוכיח שההגעה ההיא לגמר המזרח לא הייתה פוקס ולא בטעות. הוא כנראה יתן עונה מרשימה סטטיסטית אך בסופו של דבר הוא שחקן עם תקרה ברורה, ולא גבוהה במיוחד.
ריזאשה למרות התקוות שנתלו בו כנראה לא יוכל השנה להיכנס לחמישיה, לךפחות כל עוד הקבוצה לא תישבר ותחשוב לכיוון של טאנקינג, מה שלא סביר אך אפשרי.
בוגדנוביץ' בחמישיה נותן את הקיק אבל הוא לא מספיק דינמי כמו מוריי ומהבחינה הזו היכולת ההתקפית של החמישיה נפגעת, לךמרות שללא ספק יהיה התאמה טובה יותר לצד יאנג. זו לא קבוצה רעה, אך יש יותר מדי סימני שאלה.
תחזית:
עוד עונה בינונית שתסתיים בפלייאין. התחזית של וגאס על 34.5 נצחונות די פוגעת וככל הנראה זה יהיה באיזור הזה.
אטלנטה העונה לא הולכת להיות טובה יותר כנראה, אבל הולכת להיראות אחרת, וזו אולי התקווה שהארגון צריך.
