יוטה 96 – אוקלהומה סיטי 91 (יוטה מנצחת בסדרה 4 – 2)

זה התחיל רע עבור יוטה. החל מחוסר יכולת להחזיק כדור מבלי להפיל אותו ועד להחטאות של לייאפים פשוטים. מהעבר השני ווסטברוק הגיע לרכז, ורק ערב קליעה חלש והגנה נהדרת של יוטה הותירו את הג'אז במשחק. 4 דקות לסיום המחצית דאנק במתפרצת של ווסטברוק קבע 35-26 – יוטה בקצב של 63 נקודות למשחק! שלוש שלשות וסל של דונובן מיטשל על הבאזר קבעו שיוויון 41 במחצית. 10 למיטשל ו-9 לאינגלס בג'אז. 15 לווסטברוק, אדאמס עם 9 נק' ו-7 ריב'. ואז הגיע הרבע השלישי.

דונובן מיטשל פתח את הרבע עם 10 נקודות רצופות. אחר כך הוסיף עוד שלשה שנתנה לג'אז יתרון 10, 52-62. סל נוסף ופאול וזה כבר 30 אישיות למיטשל ו-11 הפרש לג'אז. בעבר השני ווסטברוק התחמם וקלע שלשה אחרי שלשה. מיטשל קלע 22 נקודות אישיות מתוך 37 של הג'אז – שיא מועדון בפלייאוף. זה רוקי? ווסטברוק קלע 20 מתוך ה-29 של התאנדר, אמנם באחוזים פחות טובים.

נכנסים לרבע האחרון. ווסטברוק בשלשה מוריד ל-5 הפרש, ולמיטשל נשרקת עבירה חמישית בשמירה על פול ג'ורג'. שלשה מטורפת של ברקס ועוד חטיפה של רויס אוניל והג'אז חוזרים ליתרון דו ספרתי 86 – 73, 7 דקות לסיום. ווסטברוק, בסיוע שלשות של גראנט ופלטון, מורידים ל-4. אדאמס קולע וזה רק 90-88, 2:40 לסיום. מיטשל מהעבר השני מחזיר ל-4.

ווסטברוק בשלשה, וזו רק נקודה הפרש. פייבורס בסל גדול קובע יתרון 3, דקה לסיום. והדרמה הגדולה מתחילה –
ווסטברוק וג'ורג' מחטיאים שלשות, אבל הריבאונד חוזר שוב ושוב לאוקייסי. השופטים הולכים למוניטור להתייעץ ומחזירים שוב את הכדור לתאנדר. בפיגור 3, 25 שניות לסיום ג'ורג' זורק שלשה וגובר נוחת עליו. אין שריקה. הכדור עובר ליוטה.

הנה ההסבר של השופטים למה הם לא שרקו

אוקייסי לא עושים פאול. 7 שניות לסיום, דונובן סוף סוף נשלח לקו וסוגר את המשחק. 91-96 לג'אז שעולים לשלב הבא.

מיטשל סיים עם 38 נקודות על 28 זריקות (14 מ-26 מהשדה), 22 מהן ברבע השלישי.

ג'ו אינגלס קלע רק 12, אבל שימש כרכז בפועל בהיעדרו של רוביו. הג'אז היו ב+16 איתו על המגרש. דריק פייבורס עם 13, 8 ריב' ו18+. רודי גובר 12 נק', 13 ריב' ו-3 חס'. באוקייסי ווסטברוק עם 46 על 43 זריקות (18 מ-43 מהשדה) ו-10 ריב'. סטיבן אדאמס היה מפלצתי מתחת לסל עם 19 נקודות (9 מ-11) ו-16 ריב', שמונה מהם בהתקפה. פול ג'ורג' לעומת זאת, קלע 5 נקודות ב 2 מ-16 מהשדה ואפס נקודות במחצית השנייה.

ומה עם כרמלו? ובכן היו לא מעט פרשנים שטענו שהטרייד על כרמלו לא רק שלא שיפר את הת'אנדר, הוא אפילו הפך אותם לקבוצה פחות טובה. אז הנה:

וככה נגמרת לה סדרה

לסם פרסטי יהיה קיץ ארוך של מחשבות. ג'ורג' יהיה שחקן חופשי ויכול לעזוב.

גם כרמלו יכול להפוך לשחקן חופשי, אבל במקרה שלו סביר יותר שירים את האופציה ל-27 מליון דולר, סכום שהוא לא יקבל בשום מקום אחר, בטח אחרי עונה כזו.

אינדיאנה 121 – קליבלנד 87 (שיוויון 3, משחק 7 בראשון בקליבלנד)

שלשה של קווין לאב העניקה לקליבלנד יתרון 22-17 באינדיאנה. משם, אלו היו רק הפייסרס. ויקטור אולדיפו קלע 18 נקודות במחצית, והשלים 28 נקודות, 13 ריב' ו10 אסיסטים בשלושה רבעים.

שם נגמר המשחק, אחרי שהפייסרס קלעו ברבע זה 35 נקודות לעומת 20 של הקאבס וסיימו אותו ביתרון 67-92. 87-121 לפייסרס בסיום, כאשר בנוסף לאולדיפו סאבוניס קלע 19 (9 מ-11) וקוליסון 15 (6 מ-9). לברון סיים את המשחק עם 22 נקודות (7 מ-16) ו-7 אסיסטים, אבל גם 24- בדקות שהיה על המגרש. במשחק השביעי זה ייראה אחרת.

וושינגטון 92 – טורונטו 102 (טורונטו מנצחת בסדרה 4 – 2)

מזל טוב לטורונטו! הלוזרים הנצחיים בפלייאוף סיימו את הסיבוב הראשון ברבע אחרון של ווינרים. אחרי שנכנסו לרבע האחרון בפיגור 5, הראפטורס רצו 12-29 בדרך לניצחון 92-102 על הוויזארדס. כמו בפעמים רבות אחרות, היה זה הספסל – פסקל סיאקם עם 18+, דלון רייט ופרד ואן וליט עם 12+ שעשו את ההבדל.

קייל לאורי ממשיך פלייאוף מצוין עם 24 נקודות ב-9 מ-15 מהשדה ומחפה על משחק חלש של דרוזן (16 ב-6 מ-18).

בראדלי ביל עם 32 (10 מ-22) וג'ון וול עם 23 ו-8 (9 מ-22 מהשדה) מסיימים את העונה מוקדם. זה לא ההפסד לטורונטו כמו ההתדרדרות עד למקום השמיני במזרח.

בסיבוב הבא:

יוטה מול יוסטון (ביתיות ליוסטון) – משחק 1 כבר מחר בערב (10:30)
טורונטו מול המנצחת במשחק 7 בין קליבלנד לאינדיאנה (ביתיות לטורונטו)