בזמן שפלייאוף לא ישנים,
והלילה שתי סדרות שבהן הפער מצטמצמם.
אינדיאנה מנצחת את הניקס במותחן צמוד מאוד ובצד השני דנבר מזכירה שהיא עדיין כאן ומביסה את מינסוטה 117 – 90.
אינדיאנה פייסרס 111 – ניו יורק ניקס 106 (1 – 2 לניו יורק בסדרה)
* דני אייזיקוביץ
איזה מותחן קיבלנו הלילה, ניו יורק מגיעה למשחק בלי אנונובי שנפצע במשחק מספר 2, תיבודו לשם שינוי דאג למנוחה של החמישייה שלו (ברונסון 38 דקות, הארט 43) וקיבל תרומה יפה מהספסל (מקברייד 10 נקודות ב-29 דקות, וברקס 14 נקודות ב-21 דקות), אבל זה היה הלילה של אינדיאנה.
עם הגב לקיר, האליברטון עלה היום נחוש מאוד, התפוצץ במחצית הראשונה עם 21 נקודות בדרך ל-35 במשחק כולו. האליבטון עשה הלילה את מה שלא עשה כל הפלייאוף – זרק לסל. הוא מסיים עם 26 זריקות, מהן קלע 14 ובנוסף זרק 16 זריקות לשלוש (קלע 6).
לא רק האליברטון, גם סיאקם היה טוב עם 26 נקודות, אבל הסתבכות שלו בעבירות (5 עבירות) השאירה אותו רק 31 דקות על המגרש, מצד שני הוא עשה את מה שצריך לעשות, אגרסיבי, חזק, לא מוותר ולכן לא במקרה בדקות שלו אינדיאנה הייתה בפלוס 15.
מצד שני, קשה שלא לחשוב על החיסרון של אנונובי, ואיך הנוכחות שלו היום הייתה יכולה להוביל ליתרון 3-0 וסגירה מעשית של הסדרה. עכשיו הכל פתוח.
כמה תובנות מהמשחק
1. האליברטון, נמבהארד, ברונסון ודיוינצ'נזו
לילה של גארדים, אין דרך אחרת לתאר את המשחק הזה הלילה.
האליברטון סוף סוף התפוצץ וסוף סוף ראינו ממנו את מה שאנחנו רוצים לראות מאז אותו טורניר אמצע עונה. גארד שחושב שהוא הכי טוב במזרח. הלילה הוא קלע 23 נקודות עוד במחצית. אינדיאנה פשוט בודדה את האליברטון על הארטנשטיין שוב ושוב, וזה עשה בלאגן בהגנה של הניקס, למעשה היו 37! חסימות ומתוכן 24 פעמים האליברטון פגש את הארטנשטיין. הניקס צריכים לחשוב איך להתמודד עם המץ'-אפ הזה.
בצד השני, דיוינצ'נזו היה אדיר הלילה עם 35 נקודות, 7-11 מהשלוש. הוא נמצא כרגע בכושר הטוב ביותר שלו בקריירה ועדיין, סביר להניח שהוא לא ימשיך לקלוע בכאלו אחוזים ובכזו אינטנסיביות.
ג'יילן ברונסון נשמר הלילה באגרסיביות שהוא לא היה רגיל אליה, והתוצאה הייתה אחוזים לא טובים, לא רק 10-26 מהשדה, יותר חשוב זה 4-7 מהעונשין. ברונסון נראה עייף, ושחיקת הדקות שלו מתחילה להראות ניצנים מדאיגים עבור הניקס.
2. הפציעות והגובה של הניקס
אנונובי כאמור היה מאוד חסר. בהיעדרו הניקס עלו עם אוצי'וואה בחמישייה, אבל הוא קיבל יחסית מעט דקות (21 דקות), בנוסף מיטצ'ל חסר והניקס ניסו לעלות עם סימס שמהר מאוד תיבודו איבד בו אמון (שיחק רק 4 דקות).
במילים אחרות, רוב הזמן הניקס שיחקו על המגרש עם אחת החמישיות הנמוכות ביותר שנראו בליגה מזה המון זמן.
אלכס ברקס (198 ס"מ), הארט (195 ס"מ), דיוינצ'נזו (194 ס"מ) וברונסון (188 ס"מ).
על הנייר זה לא ממש אמור לעבוד, אבל הארט עם 18 ריבאונדים, אפשר לניקס להתמודד היטב.
זה עבד נהדר, עד הרבע הרביעי.
ברבע הרביעי אינדיאנה לקחה 5 ריבאונדים בהתקפה ויצרה מתוכם 7 נקודות מול אפס של הניקס. במשחק שנגמר כל כך צמוד, זה הפך להיות מפתח רציני, ואם אנונובי לא מבריא למשחק מספר 4, הניקס חייבים למצוא דרך לשלב את אוצ'יוואה טוב יותר.
3. הספסל של אינדיאנה
למרות הניצחון, צריך לומר את האמת. אינדיאנה לא נראית טוב.
משחק אדיר של האליברטון, מצויין של סיאקם,, מצויין של טרנר, הניקס חסרים את רנדל, מיטצ'ל ואנונובי, עם בעיית גובה משמעותית ואינדיאנה מנצחת את המשחק הזה בשיניים ובקושי.
הדקות של הספסל היו פשוט נוראיות, טופין, מקונל, שפרד וג'קסון כולם סיימו עם פלוס מינוס שלילי, חלקם גם שלילי מאוד.
למעשה גם בחמישייה נמבהרד אמנם קלע את השלשות החשובות ברגעים הקריטיים, אבל הם צריכים ממנו הרבה יותר מאשר 5 נקודות כשחקן חמישייה.
4. שיפוט ואגרסיביות
לפני המשחק ריק קרלייל התלונן שהשיפוט במשחק הקודם היה לא הוגן והליגה דאגה לקנוס אותו ב 35,000 דולר.
אז הלילה האוהדים של הניקס כבר דאגו להכין לנו היילייטס. אני לא אוהב לדבר על השיפוט, אבל השינוי שהתרחש באמצע העונה אחרי האולסטאר יוצר תחושה שגם השופטים כבר לא סגורים על עצמם. יש חוסר עקביות בשריקות, פעם לכאן ופעם לכאן, הבעיה הכי גדולה זה נושא העקביות. אני לא חושב שיש הטיה, אבל הליגה צריכה להיות קצת יותר ברורה. בכל מקרה, הפינה לשיפוטכם:
Big market teams deserve the same shot as small market teams! pic.twitter.com/T1Uz5PNNoM
— KnicksMuse (@KnicksMuse) May 11, 2024
וגם השופטים באמת הפכו את ההחלטה הבאה. באמת לא הייתה כאן עבירה על ג'יילן ברונסון?
The Pacers challenged this call.
The officials overturned it and said that there was NO foul on this play. pic.twitter.com/BavpVwkLGb
— KnicksMuse (@KnicksMuse) May 11, 2024
מהלך המשחק:
אינדיאנה פתחה את המשחק בסערה ועלתה ליתרון מוקדם 12-4, שנשמר עד לסיום הרבע הראשון 29-20 הרבה בזכות האליברטון שפתח את המשחק נהדר.
ברבע השני הניקס התחילו לנגוס בפער, אבל האליברטון שמר אותם עם היתרון:
https://twitter.com/Pacers/status/1789082963470176289
במחצית זה היה רק 63-58.
ברבע השלישי קיבלנו את הדאנק האדיר של מיילס טרנר:
https://twitter.com/Pacers/status/1789094130255004019?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1789094130255004019%7Ctwgr%5E4e2204a1d555fe71726a51adfa702cf3ed60a67f%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.indystar.com%2Fstory%2Fsports%2Fnba%2Fpacers%2F2024%2F05%2F10%2Fpacers-knicks-live-updates-highlights-game-3-nba-playoffs-eastern-conference%2F73634801007%2F
אבל אם להיות הוגנים, זה היה הרבע של דונטה דיוינצ'נזו, שקלע 17 נקודות, 3-4 מהשלוש הוביל את הניקס ליתרון ובתחילת הרבע הרביעי שלשה נוספת שלו וזה כבר 8 הפרש לניקס:
https://twitter.com/NBATV/status/1789099263680516576
דווקא כאן, כשזה נראה גמור לחלוטין, אינדיאנה משתלטת על המשחק.
קודם כל המהלך הבא, פאול ועבירה:
https://twitter.com/NBA/status/1789100275610931333?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1789100275610931333%7Ctwgr%5E4e2204a1d555fe71726a51adfa702cf3ed60a67f%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.indystar.com%2Fstory%2Fsports%2Fnba%2Fpacers%2F2024%2F05%2F10%2Fpacers-knicks-live-updates-highlights-game-3-nba-playoffs-eastern-conference%2F73634801007%2F
בצד השני הגנה נהדרת עוצרת את הניקס שוב ושוב.
סיאקם הולך לסל וקולע גם הוא סל ועבירה קשים מאוד:
https://twitter.com/NBA/status/1789102273425027186?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1789102273425027186%7Ctwgr%5E4e2204a1d555fe71726a51adfa702cf3ed60a67f%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.indystar.com%2Fstory%2Fsports%2Fnba%2Fpacers%2F2024%2F05%2F10%2Fpacers-knicks-live-updates-highlights-game-3-nba-playoffs-eastern-conference%2F73634801007%2F
מכאן אנחנו מגיעים לדקות הכרעה מותחות שבהן אף קבוצה לא מצליחה לייצר נקודות, וככה המשחק מסתיים:
https://twitter.com/NBA/status/1789153592101753203
כעת הסדרה ממשיכה למשחק מספר 4 באינדיאנה וסימן השאלה הכי גדול זה הבריאות של אנונובי.
מינסוטה טימבוולבס 90 – דנבר נאגטס 117 (2 – 1 למינסוטה בסדרה)
* איתי הרמתי
דנבר הגיעה לסדרה והיום במשחק שמבחינתה היה להיות או לחדול, דנבר הראתה לב של אלופה הלילה ועם הצהרת כוונות מביסה במשחק חוץ את מינסוטה ומצמצמת את תוצאת הסדרה ל2-1.
סיפור המשחק היום היה ניקולה יוקיץ'. יוקיץ' שהתקשה בפן ההתקפי במשחק 2, היום הראה למה הוא נבחר ל MVP של העונה והנהיג את החבורה מקולורדו והיה קרוב ביותר הלילה לטריפל דאבל כשסיים את המשחק עם 24 נקודות, 14 ריבאונדים ו-9 אסיסטים.
בחצי הראשון, העליונות של יוקיץ' בעיקר באה לידי ביטוי ביכולת המסירה הפנומנלית שלו שכללה 6 אסיסטים, וכפי שניתן לראות במהלך הבא יוקיץ' מצא את חבריו פעם אחר פעם לסלים קלים:
https://twitter.com/nuggets/status/1789112804466651448
ברבע השלישי יוקיץ' נכנס לזון התקפי והשתלט לחלוטין על המשחק כשלרודי גובר ששמר עליו פשוט לא היה פיתרון מולו. את רבע זה יוקיץ' קלע מאיפה שרק רצה וסיים את הרבע השלישי עם 13 נקודות ב-83% מהשדה, מתוך ה-37 נקודות של דנבר ברבע ההתקפי הנהדר הזה.
גם הצוות המסייע של דנבר הופיע היום למשחק, שהבולטים ביותר היו ג'מאל מארי ומייקל פורטר ג'וניור. ג'מאל מארי היום הזכיר לכולנו מה יש לו בארסנל כשנתן משחק ובעיקר חצי ראשון התקפי גדול כשקלע 24 נקודות במשחק, מתוכם 18 בחצי הראשון. מארי היה לוהט בלתי ניתן לעצירה בחצי זה וקלע מכל מקום על המגרש, כולל סלים קשים על השומרים השונים של הוולבס, נהנה מהמשחק הקבוצתי המעולה של הקבוצה שסידרו לו הרבה מצבים וייצר לעצמו סלים כפי שניתן לראות במהלך הנהדר הבא:
Weaving to the bucket pic.twitter.com/pS99sSKwl7
— Denver Nuggets (@nuggets) May 11, 2024
מייקל פורטר ג'וניור, שהתקשה מאוד במשחק הקודם הזכיר לכולם במשחק זה שהוא אחד מקלעי השלשות הטובים ביותר בפלייאוף ובליגה בכלל, והיווה גם הוא כוח התקפי הלילה כשקלע 4 שלשות באחוזים נפלאים של 80% מחוץ לקשת סיים את המשחק עם 21 נקודות ב60% מהשדה.
גם ארון גורדון היה היום חלק חשוב בניצחון הנאגטס כשהיה מצוין בשני צידי המגרש. גורדון נתן משחק הגנתי גדול מול שלישיית הגבוהים של מינסוטה ומנע מהם לשלוט כמו שהם עשו בשני המשחקים הראשונים. בנוסף, התרומה ההתקפית של גורדון בעיקר באה לידי ביטוי ברבע שלישי מעולה שלו בו הוא קלע 11 נקודות ב-100% מהשדה, כולל 3 שלשות.
מהצד השני, מינסוטה שבשני המשחקים הקודמים שלטה לחלוטין, כשמעל הכל בלט משחק ההגנה המופלא שלהם שהתבטא בין היתר בעובדה שהם השאירו את דנבר על 80 נקודות בלבד במשחק 2, היום קרסה לגמרי, כאשר דנבר עשו היום מה שהם רק רוצים בצד ההתקפי ואם המשחק גם לא היה גארבג' טיים ענק בסיום דנבר היו קולעים הלילה יותר מ-120 נקודות.
זה לא היה הלילה של מינסוטה בשני צידי המגרש. אדוארדס הוביל אותם עם 19 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אבל זה ממש לא מה שאנחנו מצפים משחקן שכרגע מקבל אינספור השוואות למייקל ג'ורדן, אבל אם אדוארדס לא פגע מה נגיד על טאונס שסיים עם 14 נקודות ורק 7 זריקות מהשדה?
מה נגיד על קונלי שקלע 10 נקודות ב-33% מהשדה ו-20% מהעונשין
אל תדאגו, גם גובר זוכה לביקורת שלו,
גובר היה חלש מאוד בצד ההגנתי ולא הצליח לעצור היום את יוקיץ', היה רע מבחינה התקפית שקלע 6 נקודות בלבד וזרק רק 5 זריקות מהשדה. ריד היה היום נוראי בצד ההתקפי שקלע רק 7 נקודות הלילה באחוזים רעים ביותר של 28% מהשדה.
היחידי שעמד בציפיות זה מקדניאלס שקלע 10 נקודות ב 22 דקות משחק.
המפתחות לניצחון של דנבר:
- 30+ ניקולה יוקיץ'
לא, זה לא הגיל זה מדד הפלוס מינוס של יוקיץ' הלילה.
הMVP המכהן של הליגה היה היום מעל כולם והכתיב את הטון עבור הנאגטס במשחק. יוקיץ' שכאמור כמעט סיים את הערב עם טריפל דאבל, היה קודם כל החלק המוביל במשחק הקבוצתי והנעת הכדור של דנבר כשיכולת המסירה המדהימה שלו וראיית המשחק שלו היוו חלק משמעותי ממשחק הקבוצה, גם כאשר הוא לא מוסר אסיסט ישיר, כפי שניתן לראות במהלך הקבוצתי הנפלא הזה:
https://twitter.com/nuggets/status/1789120828182774095
יוקיץ' הראה היום למה הוא קורץ מחומר של מנהיגים, כשהיום במשחק שאליו דנבר הגיעו עם הגב לקיר, יוקיץ', שסיים במדד הפלוס מינוס השני הכי גבוה בקבוצה +30, לקח אחריות החל מהתחלה אם זה במסירות לחבריו, אם זה במשחק ההתקפי המעולה שבו הוא היה בשיאו ברבע השלישי שכלל 13 נקודות, ובעיקר בהמון המון אופי ובשקט ובקלות שבה נראה שהוא משחק שכל כך מאפיינים אותו.
בנוסף, יוקיץ' כמו כל קבוצתו היה מעולה בצד ההגנתי, כשעשה חיים קשים מאוד הלילה בצבע לשלישיית הגבוהים של מינסוטה ומנע מהם לשלוט במשחק כמו שהם היו רגילים עד כה בפלייאוף הזה. ההגנה של יוקיץ' התבטאה בנוסף ל-10 ריבאונדים בהגנה גם ב-3 חסימות ענקיות ו-3 חטיפות שהובילו לסלים קלים בצד השני.
- ג'מאל מארי
ג'מאל מארי ברוך הבא לסדרה! מארי שבשני המשחקים הראשונים התקשה מאוד וסיים את שניהם עם 25 נקודות בלבד, היום כבר הזכיר את היכולת המעולה שלו מהסדרה מול הלייקרס בסיבוב הקודם והיה נהדר היום בהתקפה עם 24 נקודות ב-52% מהשדה ולקח על עצמו את המשחק בחצי הראשון שהיה רשום על שמו עם 18 נקודות שכללו סלים מכל מקום על המגרש.
בנוסף לנקודות, מארי היה חלק מהמשחק הקבוצתי של הקבוצה ומצא את חבריו עם 5 אסיסטים, כשגם בצד ההגנתי מארי הראה הרבה אגרסיביות ולחימה כולל 3 חטיפות גדולות וגם בשמירה חזקה מאוד על קונלי שהקשתה עליו ועשתה לו חיים קשים ביותר הלילה.
נראה שלמארי, כוכב המשנה של הקבוצה יש המון חשיבות לקבוצה ולדעתי המשך הסדרה יהיה תלוי הרבה באיך הוא יתפקד.
- משחק ההגנה של דנבר
אחד מהמפתחות הבולטים ביותר בניצחון הלילה של דנבר הייתה ההגנה החזקה שלה. הגנה זאת קודם כל התבטאה בעובדה שלראשונה בפלייאוף מינסוטה לא קולעת מעל ל105+ נקודות במשחק, כשהחבורה הקשוחה של הנאגטס השאירו אותם על 90 נקודות בלבד ומנעו מהם להגיע לשטף ההתקפי אליו היו רגילים עד כה בפלייאוף הזה.
משחק ההגנה העוצמתי של הנאגטס כלל הגנה חזקה ושמירה הדוקה מכלל השחקנים, החל מהגארדים ג'מאל מארי וקנטאביוס קלדוול פופ (שהיה היום עם מדד הפלוס מינוס הגבוה ביותר במשחק, +31) שהקשו על אדוארדס וקונלי והמשיך בהגנת הצבע הנהדרת של יוקיץ' וגורדון על הגבוהים של מינסוטה.
משחק ההגנה כלל עזרה בשמירה אחד על השני, חיפויים אחרי החילופים והמון אגרסיביות ולחימה.
דנבר ניצחה באופן משמעותי את מינסוטה בכל הנתונים החשובים בהגנה כולל בריבאונדים (40 של דנבר מול 32 של מינסוטה), בחטיפות (9 של הנאגטס מול 5 של הטימברוולבס) וגם בחסימות (4 שלהם מול 3 של מינסוטה) ומעל לכל היא הכריחה את שחקני מינסוטה לקחת זריקות קשות וגרמה להם לסיים באחוזים רעים ביותר שכללו 43% מהשדה (בעוד דנבר קולעת ב-54%) ועוד יותר מהשלוש שם מינסוטה קלעה 10 שלשות ב30% בלבד (שמהצד השני דנבר קולעת נהדר עם 48% מחוץ לקשת).
בקטנה על המשחק :
המשחק כלל היום הרבה היילטים יפים, מתוכם ה-3 הבאים היו מעל כולם:
הראשון הוא הסל הקשה ביותר של ג'מאל מארי מהמיד ריינג' על הפרצוף של קארל אנתוני טאונס:
https://twitter.com/nuggets/status/1789116565389987905
נעבור אל המסירה הנפלאה של מארי ליוקיץ', שמסיים בטאץ' עדין ויפהפה:
https://twitter.com/nuggets/status/1789135561808093368
ונסיים במהלך ברבע השלישי, ובהתעופפות של מי אם לא ארון גורדון שממריא אל הטבעת ומסיים חזק אלי-אוף אחרי אסיסט נהדר של יוקיץ':
https://twitter.com/nuggets/status/1789136143604134068
כעת, הסדרה ממשיכה למשחק 4 במינסוטה ביום שני לפנות בוקר, כאשר דנבר תרצה להמשיך את המומנטום מהסדרה היום, לנצח ולהחזיר לעצמה את היתרון הביתיות, במשחק שאותו כמו כל הסדרה הנהדרת והמרתקת, לא כדאי לפספס!
