בזמן שפלייאוף לא ישנים,

והלילה מינסוטה מפתיעה את דנבר ולוקחת את המשחק הראשון בסדרה.

 

דנבר נאגטס 99 – מינסוטה טימברוולבס 106 (0 – 1 למינסוטה בסדרה)

* דני אייזיקוביץ

איזה משחק פתיחה קיבלנו לסדרת חצי גמר המערב.

מינסוטה עלתה הלילה בטירוף, וקשה מאוד שלא לבצע השוואות בין אדוארדס, השוטינג גארד הצעיר שסוחף את הקבוצה עם 43 נקודות ומסביבו חבורת בולדוגים הגנתית. באמת שקשה שלא להשוות, ולכן נשתמש במילות החוכמה של סורוקה, לא יודע למי תשוו אותו, אבל הוא פשוט טוב בכדורסל:

שני סיפורים עיקריים היו למשחק הלילה, ההתפוצצות ההתקפית של אדוארדס וההגנה של מינסוטה.

יוקיץ' אמנם קלע 32 נקודות, אבל באחוזים משמעותית פחות טובים מהרגיל (11-25 מהשדה, 2-9 מהשלוש) ולא פחות חשוב הוא איבד 7 כדורים.

מארי לפי הדיווחים שיחק הלילה, אבל לא היה כשיר ב 100% וחוסר הדומיננטיות שלו בלטה, בייחוד כאשר יוקיץ' מקבל כל כך הרבה תשומת לב, מארי חייב לקחת על עצמו יותר. לא בטוח שמצבו הפיזי מאפשר לו.

בצד השני, גם דנבר שמרה לא רע בכלל, אבל 20 נקודות של טאונס ו-16 של ריד מהספסל וזה כבר הספיק בשביל הניצחון.

 

 

מהלך המשחק

כאמור, מינסוטה פתחה את המשחק עם הגנה אגרסיבית מאוד שהצליחה להוציא את יוקיץ' מהקצב שלו.

בסרטון הבא רואים איך יוקיץ' מחטיא פעם אחת מול גובר ופעם אחת מול טאונס, וזה בלי להביא עזרה, פשוט השניים משחקים חזק ואגרסיבי:

בצד השני, מינסוטה כן מצליחה למצוא את הסל, ועולה ליתרון מוקדם ומפתיע 18-4:

https://twitter.com/Timberwolves/status/1786899752165970197

 

למרות זאת, דנבר מצליחה לחזור למשחק דרך נקודות של פורטר, עונשין של יוקיץ' והגנה טובה משלה בדרך ל 25-23 בסוף הרבע הראשון. ברגעים האלו לא משנה אתם אוהדי דנבר או מינסוטה, התחושה הברורה היא שהנה עוד שנייה יוקיץ' משתלט על המשחק ודנבר בורחת.

 

אבל תחושות לחוד ומציאות לחוד, ברבע השני שתי הקבוצות לא מצליחות למצוא את הטבעת. השופטים נותנים לשחקנים לשמור חזק מאוד בשני המגרש, והתוצאה במחצית 44-40 למינסוטה.

במחצית השנייה, משהו משתחרר בדנבר, היא עולה ליתרון וכאמור שוב יש תחושה שהנה האלופה משתלטת על המשחק, אבל גם מינסוטה משתחררת. נאז ריד עם דאנק אדיר במתפרצת וכמובן אנתוני אדוארדס, בלתי ניתן לעצירה ובסוף הרבע מינסוטה משתלטת על המשחק, אבל לא ממש בורחת:

בפתיחת הרבע הרביעי שוב דנבר מצליחה להשוות את התוצאה ולהשאר צמוד, הבעיה שפשוט אין מי שיעצור את אנתוני אדוארדס אבל לא פחות חשוב, נאז ריד מתפוצץ ברבע רביעי אדיר עם 14 נקודות:

 

מינסוטה בורחת ובסיום זה 106-99 לזאבים.

 

כמה תובנות מהמשחק:

1. ההגנה של מינסוטה על יוקיץ'

כבר דיברנו על אנתוני אדוארדס, ולכן צריך לשים זרקור על הסיפור השני של המשחק – ההגנה של מינסוטה.

לא ראינו עזרות מיוחדות על יוקיץ', מה שכן ראינו זה המון אגרסיביות בכל מהלך של דנבר. האגרסיביות לא הייתה רק על יוקיץ', גם בשמירה על שאר השחקנים, כמעט בכל מהלך כדרור ראינו שוב ושוב "באמפים" של הגוף, וכמו שזה נראה כרגע למינסוטה יש הרבה אגרסיביות לתת. כבר ראינו למעלה 2 מהלכים כאלו, אז גם כאשר יוקיץ' הצליח לייצר נקודות, שימו לב כמה מגע יש אפילו שזו מתפרצת:

https://twitter.com/nuggets/status/1786927420412432545

מה היו התוצרים של האגרסיביות?

יוקיץ' עם 7 איבודי כדור ודנבר עם 12.

מינסוטה בנוסף מנצחת 42-34 בריבאונד.

 

2. ההגנה של מינסוטה על מארי

לא רק יוקיץ' התקשה, גם מארי. למי שרוצה להבין למה מקדניאלס שיחק הלילה 39 דקות למרות שהוא קלע 0 נקודות עם 0-7 מהשדה, התשובה היא ההגנה אל ג'מאל מארי.

האורך של מקדניאלס אפשר לו להכנס לראש של מארי, ופשוט מנע ממנו להתחמם.

מקדניאלס גם מהיר מספיק כדי לרוץ אחרי מארי, וזה נראה כאילו שנמצא הקריפטונייט של דנבר.

הבעיה הכי גדולה שיש לדנבר, זה שאין לה יתרון בעמדות האחרות, כי קונלי ואדוארדס בנויים נהדר להתמודד עם פופ ופורטר.

 

3. הצוותים המסייעים והשלשות

השלימו את המפתחות לניצחון הנקודות של טאונס (20), ריד (16) וניהול המשחק המופתי של קונלי שקולע 14 נקודות ומוסר 10 אסיסטים.

חלק משמעותי מהנקודות מגיע בזכות ערב קליעה נהדר מהשלוש, כאשר טאונס קולע 2-4, קונלי עם 3-4, ריד עם 2-4 ואדוארדס כוכב הערב עם 3-7.

מינסוטה קולעת הלילה 11 שלשות ב 40.7%.

בצד השני, גם דנבר קלעה נהדר מבחוץ ומסיימת עם 13 שלשות ב 41.9%.

סליחה, תיקון, קלעה נהדר כל עוד לא קוראים לך – ניקולה יוקיץ'.

מינסוטה גרמה ליוקיץ' לזרוק 9 שלשות ולקלוע רק 2 מהן, האופן שבו דחפו אותו מחוץ לקשת היה מפתח נוסף מאחר ולמרות שהוא קולע מבחוץ, זה לא סגנון המשחק שלו.