עונת 24-25 הסתיימה עם ניצחון של הקבוצה הצעירה מאוקלהומה סיטי, בניצוחו של ה-MVP שיי גילג'וס-אלכסנדר. אלופה שביעית בשבע עונות כשהאלופה היוצאת לא עוברת חצי גמר איזורי. הת'אנדר בנויים בשביל ליצור שושלת. האם הם הולכים להשתלט על הליגה?

הקבוצה היום: אטלנטה הוקס

נשארו: טריי יאנג, דייסון דניאלס, ג’יילן ג’ונסון, אונייקה אוקונגו, זאקרי ריזאשה, מוחמד גיי, ויט קרייצ'י, ג'ייקוב טופין (TW) וקיטון וואלאס (TW).

עזבו: קלינט קאפלה (עבר בטרייד לרוקטס) טרנס מן (עבר בטרייד לברוקלין במסגרת הטרייד על פורזינגיס), ג’ורג’ס ניאנג (טרייד לבוסטון), קובי באפקין (נשלח לברוקלין תמורת מזומנים), קאריס לוורט (חתם בקליבלנד כשחקן חופשי), לארי נאנס ג’וניור (חתם בניו אורלניס כשחקן חופשי), דייוויד רודי (נחתך), גאריסון מתיוס ודאקוון פלאודן (עברו בטרייד לרוקטס במסגרת דראפט 2025).

הגיעו: קריסטפס פורזינגיס (הגיע בטרייד מבוסטון) ניקייל אלכסנדר‑ווקר (הגיע ממינסוטה תמורת מזומן ובחירת סיבוב שני בדראפט 2027), לוק קנארד (חתם בקבוצה כשחקן חופשי), נ’פאלי דאנטה (סנטר בן 24 שבלט באורגון וחתם על חוזה מינימום), אסא ניואל (פורוורד שנבחר במקום ה‑23 בדראפט), עלי אנדיאי (TW) וצ’ארלס באסי (TW).

חמישייה: טריי יאנג, דייסון דניאלס, זקרי ריזאשה, ג’יילן ג’ונסון, קריסטאפס פורזינגיס.

ספסל: ניקיל אלכסנדר‑ווקר, לוק קנארד, אונייקה אוקונגו (כאשר פורזינגיס פותח כסנטר), מוחמד גיי, ויט קרייצ'י, נ’פאלי דאנטה, אסא ניואל ושחקני ה-TW: ג'ייקוב טופין, קיטון וואלאס, צ’ארלס באסי ועלי אנדיאי.

המהלכים הגדולים של עונת 2024/25:

אז מה היה לנו שם?

ההוקס של השנים האחרונות הפכו למופת של בינוניות. בין 2022 ל‑2025 הם לא החמיצו את הפלייאין.

ההנהלה הקודמת ניסתה לבנות סביב טריי יאנג אך לא מצאה את השילוב הנכון. קtפלה, ניאנג, לוורט ונאנס הצטרפו לתקופות קצרות ולא הצליחו להרים את הרמה ההגנתית. הספסל היה עמוס בשחקנים שלא התאימו לשיטה, ומאמן הקבוצה קווין סניידר נאבק לשמור על רוטציה יציבה.פציעות מתמשכות של ג’יילן ג’ונסון ואונייקה אוקונגו אילצו את הוקס לשחק עם חמישיות נמוכות ללא הגנה בצבע, והיריבות ניצלו את זה ללא רחמים.טריי יאנג אמנם מסר המון, אך כמות האיבודים וקבלת ההחלטות המפוקפקת בזמן אמת הכריעו משחקים צמודים לטובת היריבה.

עונת 2024/25 הייתה עוד עונה של "כמעט" עבור אטלנטה הוקס. הקבוצה רשמה מאזן 40‑42 שסידר לה את המקום השמיני במזרח, והעפילה לפליי‑אין בפעם הרביעית ברציפות. ההוקס נכנעו למג’יק במשחק הראשון של הפלייאין ולמיאמי במשחק השני.

למרות העונה הבינונית, היו גם נקודות אור:

  • טריי יאנג הוביל את הליגה באסיסטים עם 11.6 למשחק(במאמר מוסגר: טריי יאנג עלה באסיסטים שלו למשחק בכל עונה מאז שהגיע לליגה) ורשם הופעה רביעית באולסטאר.
  • גולת הכותרת של העונה של ההוקס הייתה הפריצה של דייסון דניאלס הצעיר, שהגיע בעונה הקודמת בטרייד מניו‑אורלינס, הפך לשחקן ההגנה של הקבוצה, כמעט משום מקום, משחקן שהמון אנשים לא ידעו על קיימו, הגארד האוסטרלי הפך לאחד השומרים הטובים בליגה עם ממוצע של יותר משלוש חטיפות למשחק – הראשון לעשות זאת זה למעלה מ‑40 שנה. כאמור, זכה בתואר השחקן המשתפר של העונה.
  • זאקרי ריזאשה, הבחירה הראשונה בדראפט 2024, סיים שני במירוץ לרוקי השנה והראה ניצוצות של כוכב לפרקים.

עם זאת, הקבוצה סבלה מפציעה נוספת של ג’יילן ג’ונסון באמצע העונה, שנה שנייה ברציפות, מה שמעלה תהיות ביחס לבריאות שלו בעתיד. בזמן שהוא כן שיחק, התרומה שלו על המגרש הייתה מדהימה והוא עשה עוד קפיצת מדרגה ברמת המשחק שלו – אם ימשיך עם אותם מספרים ויצליח להישאר בריא, אני מעריך שהוא יערוך הופעת בכורה באולסטאר העונה.

אחרי שנים של ציפייה, סוף סוף ההוקס הורידו את קלינט קאפלה לספסל ונתנו לאוקונגו את המקום בהרכב שהחזיר להם בענק ונתן עונה מרשימה ביותר ברגע שקיבל את ההזדמנות. אני לא מקנא במה שהוא מרגיש כשהביאו את פורזיגיס וזה קורה לו שוב אבל אני בטוח שהוא מבין – אם יש הזמדנות להביא את היוניקורן, לא אומרים לדבר כזה לא וההוקס יצטרכו ללמוד איך לשלב את שניהם ביחד.

קיץ חם

@sagirefael.nba.il

הקיץ של אטלנטה הוקס #NBA #כדורסל #פוריו #סטףקרי #orangeballil #לברון #לוקה #דניאבדיה #הוקס

♬ סאונד מקורי – sagi refael – sagi refael

ההוקס החליטו שהגיע הזמן ללכת על כל הקופה. הם הביאו את קריסטאפס פורזינגיס מבוסטון שמפרקת את החבילה בעקבות קרע באכילס של ג'ייסון טייטום בגמר המזרח מול הניקס, בטרייד משולש שבו ויתרו על טרנס מן, ג’ורג’ס ניאנג, הבחירה ה-22 בדראפט ובחירת סיבוב שני. פורזינגיס, גבוה שקולע מבחוץ, ומגן טבעת טוב מאוד, מוסיף לקבוצה ממד התקפי חדש.מצד שני היוניקורן מגיע עם היסטוריה של פציעות חוזרות ונשנות לאורך השנים האחרונים, כשגם את העונה האחרונה הוא התחיל באיחור בעקבות חזרה מפציעה ושיחק סה"כ 42 משחקים.

במקביל הם הנחיתו את לוק קנארד אחרי שסיים חוזה בגריזליס, קלעי עילית שיכול להניע כדור ומייצר להם אפשרויות נוספות בניהול ההתקפה ובאיום מחוץ לקשת. ההוקס הביאו בS&T עם מינסוטה גם את ניקיל אלכסנדר‑ווקר, שמגיע אחרי עונות הגנה מצוינות, כולל תפקיד לא מבוטל בריצת הפלייאוף של הקבוצה לגמר המערב, וצפוי לעלות מהספסל ולתת גיבוי הגנתי לדייסון דניאלס.

מעבר לכך, ההוקס עיבו את הסגל בשחקנים משלימים צעירים. הם ויתרו על קלינט קאפלה (הועבר בS&T ליוסטון כחלק מהטרייד הענק של דוראנט) וקיבלו בתמורה את דייוויד רודי (שנחתך מהסגל מהר מאוד) ובחירת דראפט נוספת.

ברקע לכל השינויים בסגל מתנהלת הסאגה הגדולה של הקיץ: טריי יאנג רצה להאריך את החוזה ולקבל חוזה מקסימום עוד לפני שהגיע לשוק, והקבוצה בינתיים נמנעת. מדובר בצעד חריג יחסית לשחקן שמזוהה עם הפרנצ’ייז. ההוקס מאותתים שהם מוכנים לתת ליאנג עונת מבחן נוספת לפני שהם נקשרים איתו בחוזה מקסימום עד סוף העשור.

המשמעות:

  • מבחינת יאנג – זה איתות ברור שהוא לא “בלתי נגיע”. אם ההוקס לא יראו קפיצה משמעותית או שינוי בכימיה, הדלת לעזיבת הקבוצה בקיץ הבא נשארת פתוחה.

  • מבחינת חדר ההלבשה – הסיטואציה הזאת יוצרת אפקט כפול: מצד אחד יאנג יצטרך להוכיח שהוא המנהיג, מצד שני זה נותן יותר מרחב לשחקנים צעירים כמו ג'יילן ג'ונסון להיכנס לאור הזרקורים.

  • מבחינת תכנון עתידי – ההנהלה בוחנת אפשרות לבנות סביב ג'ונסון, דניאלס ואוקונגו כגרעין חדש אם תגיע נקודת פרידה עם יאנג.

במילים אחרות, ההוקס שמים על השולחן לראשונה מזה שנים אופציה אמיתית לשינוי הנהגה. ג'יילן ג'ונסון, שכבר בעונה שעברה קיבל יותר דקות והראה ניצוצות של פוורוורד מיוחד ומגוון, הופך פתאום לשחקן פרנצ'ייז – אם הוא ימשיך להתפתח, הוא עשוי להיות “הפנים החדשות” של המועדון במקרה של תרחיש פרידה מטריי.

ועכשיו מה, מה עכשיו?

ההוקס פותחים פרק חדש שבו הקבוצה הופכת להיות רלוונטית והציפיות ממנה גבוהות מאוד. בניגוד לשנים האחרונות, לא שומעים באטלנטה הצהרות הזויות על אליפות (דווקא כשיש להם את הסגל הטוב ביותר שהיה להם מזה שנים רבות), אבל אפשר להניח שהקבוצה שמה לעצמה יעדים רציניים יותר מלהגיע לפלייאין בהתחשב במהלכים שעשו במהלך הקיץ. החמישייה של יאנג, דניאלס, ריזאשה, ג’ונסון ופורזינגיס היא אחת המלהיבות במזרח.

יאנג ימשיך להחזיק בכדור ולנהל את המשחק, אך הפעם יש סביבו סגל שיכול לחפות על הבור שהוא משאיר בהגנה, וגם כאלו שיכולים לשים את הכדור בטבעת בצד השני של המגרש. דניאלס הפך לאימת הכוכבים בליגה ומהווה איום תמידי על ההתקפה של היריבה. ריזאשה, שעשה עונה בינונית מינוס בעונת הרוקי וסיים במקום השני לתואר רוקי העונה רק בגלל היעדר אופציות אחרות, צפוי לעשות קפיצה משמעותית בשנה השנייה. או לפחות ככה מקווים בהוקס. ג’ונסון יחזור מהפציעה וימשיך להתפתח לנגד עיננו לאולסטאר בהתהוות, כולי תקווה שיצליח להישאר בריא.

ה-X‑פקטור הגדול הוא פורזינגיס. כשהוא בריא, הלטבי בן ה‑30 שהמציא את המושג "יוניקורן" בליגה, כמו שאנחנו מכירים אותו היום, הוא סקורר יעיל שיוצר מיס־מאצ’ים בפיק אנד רול ומגן טבעת מרשים. הוא קולע מצוין מחוץ לקשת ומהקו, מנצל את היתרונות שלו על השומרים שלו, ועוזר לקבוצה לנצח בשני צידי המגרש. להוקס יש ביטוח לבריאות של פורזינגיס – אונייקה אוקונגו שעשה את קפיצת המדרגה בעונה שעברה והוכיח שהוא יכול להיות סנטר פותח בקבוצת NBA. בין אם זה בדקות שפורזינגיס על הספסל, בין אם כשהוא צריך מנוחה במשחקי בק טו בק ובין אם הוא לא כשיר – אוקונגו שם ומחכה להזדמנות לתת מה שהוא יכול לקבוצה.

הנוכחות של קנארד כקלעי אדיר תסייע לרווח את המשחק ותשחרר את יאנג ללכת יותר פנימה, ואלכסנדר-ווקר יתן סיוע בהגנה בדקות שדניאלס לא על הפרקט.מאמן הקבוצה קווין סניידר יצטרך לפצח איך לחלק דקות בין כל השחקנים בלי לפגוע ברוטציה. סגל עמוק כל כך עשוי ליצור “לוג‑ג’אם”, אבל גם להעניק גמישות מרשימה בשני צדי המגרש.

המהלכים הנועזים של ההוקס מציבים אותם כאחת הקבוצות המסקרנות במזרח. אם פורזינגיס וג'ונסון יצליחו להישאר בריאים והצעירים ימשיכו להתפתח, הקבוצה אמורה לעשות קפיצת מדרגה משמעותית. הדעה הרווחת היא שההוקס יסיימו במקום 5‑6 במזרח ויחזרו לפלייאוף אבל אני באופן אישי מאמין שהם יכולים לעשות גם יותר מזה. המזרח של השנה חלש מאוד ומלבד הקאבס והניקס אני לא רואה קבוצה טובה מההוקס משמעותית. יש את המג'יק והפיסטונס שבעיני הן קבוצות שוות ברמתן להוקס. אני לא חושב שהבאקס, הפייסרס, הסלטיקס או ההיט יכולות לתת להוקס פייט אמיתי. פילדלפיה בריאה חד משמעית כן – אבל היא לא בריאה ואני לא רואה תסריט שבו היא קבוצה תחרותית העונה.

המפתח פה זה בריאות – אם פורזינגיס ימשיך להחמיץ משחקים וג’ונסון לא יחזור לכשירות מלאה, יתכן שהוקס ימצאו עצמם שוב באזור הפלייאין ואנחנו נחזה בחלום ושברו.כך או כך, ההוקס בנו סגל צעיר ומלהיב שיכול להפוך לקונטנדרית רצינית בשנים הקרובות.החידוש העיקרי בקבוצה הוא התרבות: ההנהלה מדברת על עבודה קשה, הגנה ואי‑תלות בכוכב אחד – שינוי מרענן עבור מועדון שנשען בשנים האחרונות בעיקר על כישרון של יאנג.אם הסגל יאמץ את התפיסה הזו ויישאר בריא, ייתכן כי אוהדי אטלנטה יזכו השנה לחזור לימים בהם הקבוצה מתמודדת על כרטיס לפיינלס ולא רק על מקום בפלייאין.

תחזית

הוט טייק שלי על הקבוצה הזאת – בהנחה שהם מגיעים לפלייאוף בסגל מלא, אטלנטה הוקס תגיע לגמר ה-NBA לאחר שתנצח את גמר המזרח.

יותם רבינוביץ AKA יותם דיילי

מגיש Pick & Rule – פודקאסט שמדבר פאנטזי, כדורסל וכל מה שביניהם

מוזמנים לעקוב אחרי ביוטיוב, בטיקטוק, בפייסבוק, באינסטגרם, בטוויטר (X), בספוטיפיי ובאפל פודקאסטס

מוזמנים גם להצטרף לקבוצת הוואטסאפ של הערוץ