.
התמונה של הג'וקר אוחז בגביע האליפות עדיין טרייה בראשינו, והנה כבר עונה חדשה בפתח. האם מלך חדש (או ישן) יקום וידיח את הג'וקר? האם ג'יילן בראון יצדיק את תואר השחקן הכי יקר בליגה? האם דני אבדיה יתקע יתד בליגה?
על השאלות הללו ועוד ננסה לענות בפרוייקט 'קבוצה ביום' של הכדור הכתום. עונת 23-24, יוצאים לדרך.
הקבוצה היום: אורלנדו מג'יק
נשארו: פאולו בנקרו, פרנץ וגנר, וונדל קרטר ג'וניור, קול אנתוני, גוגה ביטדזה, מרקל פולץ, גארי האריס, קיילב יוסטן, ג'ונתן אייזק (555), צ'ומה אוקיקי, אדמירל סקופילד, ג'יילן סאגס, מו וגנר, מייקל קרטר וויליאמס
עזבו: בול בול (שחקן חופשי, פיניקס), מו במבה (שחקן חופשי, פילי), אר ג'יי המפטון (שחקן חופשי, דטרויט).
הגיעו: אנתוני בלאק (רוקי), מק מקלונג (שחקן חופשי, פילי), ג'ו אינגלס (שחקן חופשי, מילווקי), ג'ט האורד (רוקי),
מתנדנדים: קול אנתוני (מועמד לטרייד עקב ריבוי גארדים)
חמישייה: אנתוני בלאק, גארי האריס, פרנץ וגנר, פאולו בנקרו, וונדל קרטר ג'וניור
ספסל: מרקל פולץ, קול אנתוני, ג'יילן סאגס, ג'ו אינגלס, ג'ט האוורד, מו וגנר
המהלכים הגדולים של 2022/2023
אז מה היה לנו שם?
אורלנדו נכנס לעונת 2023 עם ציפיות נמוכות למדי, לאחר עונה 22 ניצחונות עם שחקנים צעירים. המטרה של הקבוצה הייתה לראות התקדמות בגזרה הזו. אפשר לומר שהם הצליחו. הם סיימו את העונה במקום ה-13 בקונפרנס המזרחי, עם 34 נצחונות – שיפור משמעותי לעומת העונה שעברה. עם זאת, הם גם היו מוכנים על השבועיים האחרונים של העונה (מאבק הפליי אין) כדי לשפר את הסיכויים שלהם בבחירת הדראפט הקרובה (וכמה שזה השתלם…)
המאמן ג'אמאל מוזלי ראוי לכבוד על הסבלנות והחזון שלו. הוא לעולם ייתן גב לשחקנים שלו, גם בתחילת העונה כשפחות הלך להם. הקבוצה של מוזלי התעקשה על החזון שלו והביאה עונה מבטיחה.
השחקנים הצעירים של המג'יק הראו גרף שיפור מעולה לאורך העונה. פאולו באנקרו, בחירה מספר 1 בדראפט 2022, עשה עונה ראשונה טובה מאוד, עם ממוצעים של 17.2 נקודות, 5.0 ריבאונדים ו- 3.2 אסיסטים למשחק. פרנץ וגנר, הבחירה השמינית של דראפט 2021, גם הוא הראה שיפור, עם ממוצע של 16.6 נקודות, 5.3 ריבאונדים, ו-3.8 אסיסטים למשחק.
בסך הכל, העונה של 2023 הייתה הצלחה עבור המג'יק. הם הראו שיפור משמעותי לעומת העונה שעברה ושחקניהם הצעירים הראו הרבה ניצוצות. הם עדיין במרחק של כמה שנים טובות כדי למתמודד על האליפות, אבל הם הולכים בכיוון הנכון.
קיץ חם
אורלנדו עשתה חכם כאשר ויתרה על שארית העונה שעברה, מה שעלה לה בכניסה לפלייאוף. אבל המג'יק הפעילו קסם והופ זכו בבחירה מספר 6 (בלאק) ו-11 (הווארד, בחירה של שיקאגו שעברה בטרייד על וונדל קרטר). אנתוני בלאק הוא אחד השחקנים המדוברים ביותר מהדראפט האחרון. הביקורות עליו חלוקות, אך ישנם רבים שמאמינים שהוא יכול להיות השחקן שיכול להפוך את המג'יק לקבוצה תחרותית באמת, לאחר האכזבה (היחסית) מג'יילן סאגס.
בלאק הוא שחקן מוכשר מאוד. הוא בעל יכולת קליעה טובה, יכולת חדירה טובה, וראיית משחק נהדרת. הוא גם שחקן אנרגטי מאוד, והוא אחד שעובד קשה. עם זאת, ישנם גם כמה נקודות לשיפור: הוא עדיין צעיר יחסית, ויש לו עבודה לעשות כדי לפתח את המשחק שלו כגון הקליעה, שעדיין לא שם (30% ל-3 במכללות). אם בלאק יוכל להתגבר על האתגרים האלה, הוא יכול להיות שחקן משמעותי עבור המג'יק כבר בעונת הרוקי שלו ולכן שמתי אותו בחמישייה הפותחת. הוא יכול להיות הרכז המוביל של הקבוצה, והוא יכול לעזור לה להפוך לקבוצת פלייאוף תחרותית.
פרנץ וגנר: הכוכב הגדול של נבחרת גרמניה בקיץ האחרון.
וגנר העמיד ממוצעים של 15.5 נקודות, 5.0 ריבאונדים, ו2.5 אסיסטים למשחק באליפות. הוא היה אחד הקלעים הטובים ביותר של הקבוצה, והוא גם היה שחקן מפתח בהגנה.
וגנר סיים את האליפות עם מדליית זהב, והוא נבחר לחמישיית הטורניר. הופעותיו של וגנר באליפות העולם העלו את מעמדו כאחד השחקנים הטובים ביותר בעולם.
ג'ט האוורד התבלט כמו כוכב. למרות שהוא לא היה באור הזרקורים כאשר הוא נבחר לאורלנדו, האוורד הציג את היכולת שלו כשחקן מגוון המסוגל לשחק במגוון עמדות ולתת תרומה בכל רגע נתון, בעיקר בהתקפה.
הקיץ הזה לא היה מבוסס רק על צעירים ובחירות דראפט, אלא גם על גיבוש תרבות מועדון מנצח ובניית מטרה מחודשת. הם מציגים קבוצה המחפשת להפוך את האכזבות הקודמות למסע קסום ומופלא ולנסות לשחזר טעמים מן העבר.
ועכשיו מה מה עכשיו?
בתחילתה של כל עונה ישנם אנשים המופתעים מהאופטימיות שבו מתייחסים לאורלנדו מג'יק. אבל העונה, יש לי תחושה שהפעם אני לא לבד. המג'יק מראה סימנים להיותה כוח עולה במזרח.
נתחיל בשחקנים, עיקרם תחילה:
פאולו בנקרו: כאשר מדברים על פאולו בנקרו, חובה להגיד שהציפיות הן בשמיים. יש לו את הגוף, המהירות, והתחושה האינטואיטיבית למשחק הכדורסל, אך האם הוא יצליח להפוך את הכישרון הזה לגרייטנס ברמה הגבוהה באמת? בנקרו הגיע לליגה עם יכולת קליעה מתחת לסל ולחדור לסל בקלות. אם הוא יצליח לשדרג את קליעת השלוש שלו (29% עונה שעברה) וגם לשפר אלמנטים כמו מסירה טובה יותר (3.7 אס' על 2.8 איבודים), ההתקפה של המג'יק תהיה קטלנית. בצד ההגנתי אף אחד לא מצפה מבנקרו להפוך לעוגן הגנתי, אך היכולת להגן על שחקנים במספר עמדות תהיה קרדיט גדול לקבוצה. האורך והגודל שלו יכולים להפוך אותו למגן עם נוכחות מרשימה תחת הסל ויחד עם האתלטיות והקפיציות שלו, הוא יכול להתמודד לא רע עם גארדים בפרימיטר. העונה הזו עשויה להיות הפריצה הגדולה של בנקרו. הציפיות הן גבוהות, אבל בטחון מלא שהכישורים שלו יתרגמו להצלחה על הפרקט.
פרנץ וגנר: המשימה המרכזית שלו היא להמשיך את ההתפתחות מהעונה האחרונה. ווגנר הוא השחקן שכולנו רצינו שיהיה – כלי התקפי גמיש עם יכולת להגן על מגוון שחקנים. אם הוא ימשיך להתקדם, המג'יק יקבל את האגף הדינמי שהם כל כך צריכים. אין ספק שווגנר הוא אחת הדמויות הבולטות באורלנדו. המג'יק בהחלט רואה אותו כחלק מהליבה הצעירה והמרכזית של הקבוצה לשנים הבאות.
כיצד השילוב של וגנר & בנקרו יעבוד?
2 אבני היסוד של המג'יק הם כדורסלנים מודרניים – אין להם באמת עמדה אחת שמתאימה להם. שניהם כ"כ גמישים בצורת המשחק שלהם, שאפשר אפילו לדמיין חמישייה בה וגנר הוא הגארד הקלעי. וגנר, בזכות הסייז שלו, 2.08 מ', הוא יכול לשחק עם הגב לסל על שחקן שנמוך ממנו ביותר מראש או לקלוע מעליו. לפי אתר הליגה, הוא משחק בעמדת הסמול פורווד, שזה הגיוני בהינתן שוונדל קרטר ובנקרו בריאים והקבוצה נראית טוב.
ומה אם הקבוצה לא תפתח את העונה כמצופה? מי הראשון שיישלם את המחיר?
אז אמשיך עם הרעיון של פרנץ בעמדה מספר 2, כלומר במקומו של גארי האריס. אם האריס יוכל לשמור על יציבות ולהביא את הניסיון שלו, הוא יהפוך לשחקן מכריע בקבוצה. האריס קלע ב43% לשלוש בעונה שעברה בכ-5 נסיונות מעבר לקשת. בהינתן שתהיה לו עונה פחות טובה, או מספיק פתיחה מהוססת, מהספסל, בהנחה שיהיה בריא מתישהו, ג'ונתן אייזק ייצטרף לחמישיה ובכך תיווצר חמישייה סופר אתלטית וגבוהה (וגנר, וונדל קרטר, בנקרו ו-אייזיק הם בגובה 2.08). אם אנתוני בלאק יסגור את עמדת הרכז, הרי שקיבלנו חמישייה שכל כולה מעל 2 מטרים (בלאק 2.01 מ'). גם בעונה שעברה ראינו חמישיות מגוונת מקואץ' מוזלי, למשל – וונדל קרטר, בנקרו, בול בול.
וונדל קרטר ג'וניור, הסנטר הצעיר צפוי להמשיך ולהשתפר תחת הנחייתו של מוזלי. הגנתית, הוא יוכל להיות חומת המגן של המג'יק, אותה הם כ"כ צריכים. הוא צעיר (24) עם ידית לא רעה בכלל מחוץ לקשת (35% עונה שעברה), הוא עדיין לא סנטר "אוטם צבע" כי הוא לא חוסם מספיק טוב, אבל בהחלט יש לא נוכחות בצד הזה של המרגש.
המג'יק צפויים לרוץ בכל הזדמנות, בטח כאשר בנקרו יתופקד בעמדת הסנטר (לא משהו שהצליח יותר מדי בקיץ במדי נבחרת ארה"ב..) ו-וגנר לצידו כגבוה שני – יש לנו כאן קבוצה שתתמודד על משחק התקפי מהמשובחים שנראו כאן לאחרונה, אבל הרבה מאוד יקום ויפול על..
אנתוני בלאק, שמאז הגעתו רבים בקבוצה ובאוהדים מצביעים על כך שהוא יכול להיות השחקן שישנה את פני המשחק של הקבוצה: האם הוא יכול להתמודד עם הלחצים של ה-NBA? להשתלב בקבוצה ולתרום באופן משמעותי? אם הגישה החיובית והאנרגיה שהוא מביא יימשכו, יש לנו פה שחקן שיכול להפתיע ולהוביל את אורלנדו מג'יק להצלחות חדשות בעתיד הקרוב, ואולי הוא יגיע רחוק גם במירוץ רוקי העונה ואולסטאר עתידי.
הווטרן של הקבוצה הזאת מוכר לרוב אוהדי הכדורסל בישראל, בין אם זה אוהדי מכבי ת"א או בין אם פשוט עקבתם אחרי המסע המופלא (שהיה..) לג'ו אינגלס. אינגלס הצטרף למג'יק לאחר עונת קאמבק במדי מילווקי באקס בה קלע 7 נק' מהספסל ב-40% מחוץ לקשת יחד עם 3 אסיסטים, נראה שהפעם הוא מגיע בתור המבוגר האחראי, להוות דוגמה אישית לשחקנים ולתרום למרקם של חדר ההלבשה. ולתרום איזה שלשה או שתיים, כמובן.
ג'מאל מוזלי, המאמן הראשי של אורלנדו מג'יק, הוא ללא ספק אחת הדמויות המרכזיות בנוף הכדורסל האמריקאי בשנים האחרונות. אך האם הוא האיש הנכון להוביל את המג'יק לקראת העונה הקרובה
ראשית, ההיסטוריה שלו. במהלך השנים, מוזלי הצליח להראות כי הוא יודע להגיב לאתגרים ולהביא קבוצות לשיאם המקצועי. הוא הצליח לבנות קבוצות התקפיות אך בו זמנית מאוזנות, ששומרות על הגנה קשוחה ומתוכנתת.
בצד הטקטי, מוזלי מפתיע באהבתו לכדורסל המהיר. הוא מעודד משחק הבנוי על מתפרצות, ויש לו את החומר גלם המתאים, כגון אנתוני בלאק. הוא אוהב להפעיל לחץ גבוה בחצי המגרש של היריב ובנוסף, מעודד תנועה תדירה של הכדור, מה שהופך את המשחק של המג'יק לדינאמי, מהיר ומהנה לצפייה.
כמו כן, מוזלי מכיר את הצורך הרב להשתמש בספסל באופן אפקטיבי. הוא מבין שבליגה המודרנית של ה-NBA, אי אפשר להסתמך רק על החמישייה הראשונה הראשון. הקבוצה שיש לו היום בידיו דורשת גישה גמישה, שתאפשר לו לשנות ולהתאים את התוכנית הטקטית באופן דינאמי לאור המציאות במגרש.
בנוסף, היכולת שלו להתמודד עם שחקנים צעירים היא עוד יתרון ברור. בגילם הצעיר, שחקנים רבים מחפשים מנטור שיוכל להצביע להם על הדרך ולהעניק להם את הבטחון הנדרש. מוזלי, עם הניסיון העצום שברשותו, הוא מורה מעולה למשימה.
אם אורלנדו מג'יק מחפשת לעשות צעד קדימה, היא בטוח בידיים הנכונות. ג'מאל מוזלי הוא האיש המתאים למשימה.
תחזית: מקום שמיני במזרח, פלייאוף! אבל לא מעבר לסיבוב אחד.
