סוף סוף יאניס עשה את זה, ולקח את האליפות הראשונה שלו ביחד עם מילווקי באקס. אף אחד לא יכול לנוח על זרי הדפנה. המון דברים קרו בקיץ, וזה הזמן לסכם אותם, ולהביט קדימה לעונת 21-22 של ליגת ה-NBA.
הקבוצה היום: פילדלפיה 76
לדף הקבוצה:
נשארו: ג'ואל אמביד (קיבל הארכת חוזה), טוביאס האריס, דני גרין (הוחתם מחדש), סת' קרי, מאת'יס ת'אייבול, פורקן קורקמז (הוחתם מחדש), טייריס מקסי, שייק מילטון, אייזיה ג'ו, פול ריד.
עזבו: אנתוני טוליבר (חופשי, ללא קבוצה), דוויט הווארד (חופשי ללייקרס), ג'ורג' היל (חוזה לא מובטח, שוחרר וחתם בבאקס),מייק סקוט (חופשי, ללא קבוצה)
הגיעו: אנדרה דראמונד (שוק חפשי), גרנט רילר (שוק חופשי), גאורגס ניאנג (שוק חפשי), ג'יידן ספרינגר (דראפט)
מתנדנדים: בן סימונס.
חמישייה: סת' קרי, מאת'יס ת'אייבול, טוביאס האריס, ג'ואל אמביד, בן סימונס?.
ספסל: דני גרין, שייק מילטון, טייריס מקסי, פורקן קורקמז, אנדרה דראמונד, גרנט רילר, ג'יידן ספרינגר, גאורגס ניאנג.
המהלכים הגדולים של עונת 2020-21:
אז מה היה לנו שם?
עונת 2021 התחילה בתנופה גדולה עבור החבורה מפילדלפיה. אחרי (עוד) הדחה מאכזבת בפלייאוף של 2020 בפילי החליטו להיפרד מברט בראון. לנעליו נכנס דוק ריברס המושמץ שבדיוק נפרד מהקליפרס אחרי 7 שנים בהם לא השכיל לעבור שני סיבובי פלייאוף. דווקא הברית בין המאכזבים הללו הולידה תוצאות מרשימות. ריברס שינה לא מעט ביחס לקודמו וזה עבד טוב. הסיקסרס פתחו חזק מאוד וכבר בשלב מוקדם תפסו את ראשות המזרח. ניכר שריברס ידע להפיח את הרוח הנכונה בג'ואל אמביד. הסנטר הקמרוני הציג עונת MVP והיה חזק בשיחה כמעט עד לקו הסיום. 28.5 נקודות ב-51.3% מהשדה ו-37.7% נהדר מחוץ לקשת. תוסיפו לזה 10.6 ריבאונדים, 2.8 אסיסטים ו-1.4 חסימות, אם אמביד לא נאלץ לשבת ב-21 משחקים לא בטוח שהג'וקר זוכה בתואר. טוביאס האריס, שהתאחד עם מאמנו מימיו בקליפרס, היה אחד הנהנים העיקריים מהכדורסל הקבוצתי יותר של האחרון והציג מספרי קריירה של 20.8 נקודות עם 7.7 ריבאונדים ב -51.8% מהשדה ו-42.6% מחוץ לקשת. גם חתנו של ריברס לבית משפחת קרי נהנה מהרבה זריקות והחזיר עם 45% משלוש.
דווקא בן סימונס, האולסטאר השני, ירד במספרים אצל דוק ריברס. אבל לפחות בעונה הסדירה וכל עוד הקבוצה ניצחה נראה שכולם היו מרוצים.
כמו קבוצות רבות אחרות גם פילי סבלה מלא מעט פציעות ומשחקנים שישבו בצד בגלל פרוטוקול הקורונה. זכור במיוחד הפסד אחד בדנבר בחודש ינואר כאשר הסיקסרס עלו לשחק עם 8 שחקנים בלבד בסגל. ייאמר לזכותו של ריברס שהוא יידע לנצל את ריבוי ההיעדרויות בכדיי לתת הזדמנויות לכשרונות פנטסטיים כמו שייק מילטון וטייריס מקסי. פילי הייתה יציבה מאוד לאורך העונה ושמרה על המקום הראשון במזרח כמעט לכל אורכה כשסיימה עם מאזן מצוין של 49-23.
ואז הגיע הפלייאוף. בסיבוב הראשון זה עוד היה נראה טוב עם 4-1 מרשים על וושינגטון, אבל אז הגיעה הסדרה מול אטלנטה שטרפה את כל הקלפים. מבלי להוריד מההישג המרשים של אטלנטה, בפילי פשוט לא יכולים להרשות לעצמם להפסיד ככה. ההוקס השכילו לחזור ממינוס 18 במשחק 4 ולנצח בשניות אחרונות ואז שוב לחזור ממינוס 26 (!!) במשחק 5. פילי עוד הצליחה לכפות משחק שביעי עם ניצחון באטלנטה, אבל אז הגיע מפח הנפש הביתי ממנו נשארנו בעיקר עם האימג' של סימונס מוותר על דאנק פנוי בפוזיישן קריטי בדקות הסיום ומסייע להוקס לעבור שלב. עוד פלייאוף שמסתיים במפח נפש, והפעם אחרי עונה באמת טובה.
קיץ חם
חם אש. יריית הפתיחה של הקיץ נורתה כבר במסיבת העיתונאים אחרי אותו הפסד. דוק ריברס נשאל האם בן סימונס יכול להיות רכז פותח של קבוצה שתיקח אליפות וענה "אני לא יודע את התשובה לשאלה הזו כרגע." ריברס כנראה התכוון ביושר מוחלט, שעד שסימונס לא יוכיח שכן, או יפרוש, אי אפשר לדעת את התשובה על השאלה.מה שנקלט אצל בן סימונס ושאר עולם הכדורסל היה חוסר אמון מוחלט של המאמן באולסטאר שלו. אכן, סימונס איכזב לאורך 12 משחקי פלייאוף שירד באחוזי הקליעה ובכמות הנקודות. בלט במיוחד אחוז העונשין שלו שעמד בפלייאוף על 34.2% (!!). זו תוצאה של מנטליות, הרי גם הוא לא קולע כל כך גרוע בדרך כלל. וחרף כל זה, האם סימונס הוא האשם הבלעדי בהפסד של פילי? האם אותו בלבד ניתן להאשים בשני משחקים רצופים בהם פילי איבדה 18 ו-26 הפרש? הוויתור המפורסם שלו על הדאנק במשחק 7 היה קריטי, אבל היו עדיין 3:30 דקות על השעון. לא רק הוא הפסיד את המשחק הזה ואת הסדרה הזו. גם ריברס היה שם, גם אמביד. יותר מזה – זה לא פעם ראשונה שריברס היה שם. הוא היה בדיוק באותו מקום פלייאוף אחד קודם עם הקליפרס. הוביל 3 – 1 על דנבר, והפסיד 3 משחקים רצופים, בהם הקליפרס הובילו בהפרש דו ספרתי במהלך המשחק.יש כמובן את ההפסד במשחק 6 ב-2015 ליוסטון ועוד קריסות מפוארות של הקבוצות של ריברס. לריברס יש טבעת אליפות אחת כמאמן (בוסטון 2008) שכנראה מעניקה לו חסינות משאלות קשות. אולי אותו עיתונאי אמיץ היה צריך לשאול את ריברס (או את דריל מורי לצורך העניין), האם דוק ריברס יכול להיות מאמן של קבוצה שתיקח אליפות.
הציטוט האומלל הזה של ריברס הכתיב למעשה את כל הקיץ של הסיקסרס והפך את סימונס ויחסיו עם ריברס והפרונט אופיס לסיפור החם של הפגרה. סימונס הצהיר חד משמעית שהיחסים נגמרו, ושהוא לא מתכוון להופיע למחנה האימונים. מצב חסר תקדים בליגה. ראינו בעבר מצב שבו שחקן מודיע לקבוצה שהוא לא עוזב אותה בתום החוזה שלו (אנתוני דייויס), וראינו קבוצות שמשביתות שחקנים במהלך העונה (אנדרה דראמונד). ראינו שביתות איטלקיות (ג'יימס הארדן).אבל שחקן תחת חוזה שמצהיר שהוא לא מתכוון להתייצב לאימונים? בינתיים פילדלפיה עצרה את המשכורת הראשונה של סימונס (8.25 מיליון דולר), וסימונס כמו ילד טוב מיהר להתייצב בפילדלפיה. הוא עשה את זה הכי פאסיב אגרסיב שאפשר כשהגיע לאצטדיון הקבוצה לפני משחק בלי להודיע מראש. אלטון בראנד למד על הגעתו של סימונס כשקיבל הודעה מהאבטחה שבודקת האם להכניס את סימונס. הנושא רחוק מסיום, והשאלה איך זה יגמר, איך הקבוצה והליגה יתמודדו עם השחקן הסורר, ומה סימונס יעשה בהמשך עדיין פתוחה.
חשוב להבהיר ששני הצדדים מעוניינים בטרייד, אלא שפילדלפיה ירתה לעצמה ברגל. הביקורת שריברס ואמביד שחררו לתקשורת אחרי הפלייאוף האחרון שלחו את ערך הטרייד של סימונס לרצפה. דריל מורי מבקש את השמיים. לפי פרסומים ביקש מגולדן סטייט את אנדרו וויגינס, ג'יימס וייזמן, קומינגה, מודי ובחירות נוספות. זה אפילו לא קרוב לערך של סימונס בשוק. פילדלפיה עושה רושם שהיא מעוניינת לתקן את היחסים, אולי רק בשביל לתת לסימונס לשחק ולהזכיר לכולם למה הוא אולסטאר, להעלות בחזרה את ערך הטרייד שלו. אולי היא רק מחכה שקבוצה תהיה מספיק נואשת בשביל לתת הצעה שמורי יסכים לה. הטרייד בלתי נמנע, השאלה זה רק מתי, ומה פילי תצליח להוציא על סימונס.
לא הרבה קרה מעבר לזה בפילדלפיה. כמה שחקנים משלימים עזבו (דווייט הווארד, ג'ורג' היל, אנתוני טוליבר). כמה שחקנים אחרים הגיעו בראשם אנדרה דראמונד שלראשונה בקריירה צפוי לפתוח מהספסל, ואיתו גם גאורגס ניאנג וג'יידן ספרינגר שנבחר בדראפט. ריברס ופילי הצליחו במו ידיהם להרוס את היחסים עם בן סימונס ועכשיו הם בעיקר מחכים שמישהו יסכים לשלם את המחיר שהם חושבים שהוא ראוי.
ועכשיו מה, מה עכשיו?
אין קבוצה אחרת בליגה שיותר קשה לצפות איך תיראה העונה שלה. זה לגמרי תלוי בטרייד של בן סימונס. הן בעיתוי בו הוא יגיע, והן במחיר שפילי תקבל. האם יהיה טרייד עוד לפני הג'אמפ בול הראשון? אולי כן, ואולי גם דריל מורי יחכה ממש עד הטרייד דד-ליין. והאם סימונס יתרצה וישחק עד הטרייד? ולו רק כדיי לקדם את עזיבתו? הרבה קבוצות הוזכרו כמועמדות לקלוט את סימונס. בינהן, פורטלנד, גולדן-סטייט, סקרמנטו, מינסוטה וקליבלנד. דריל מורי מחכה לאחד משני הדגים השמנים ביותר- דמיאן לילארד או בראדלי ביל. אם אחד מהם מגיע, פילי צריכה לשאוף לגמר. לא פחות. לעומת זאת טרייד שיביא שמות כמו אנדרו וויגינס, באדי הילד או קולין סקסטון לא יעמיד את פילי בקו אחד עם מתחרותיה המרכזיות בצד המזרחי. יהיה מעניין לראות איך במידה וסימונס אכן יושב בצד תקופה ארוכה, ריברס מצליח להישאר תחרותי עם יתר השחקנים. זה אפשרי ותלוי בעיקר באמביד והאריס אבל גם ביכולת של מילטון\מקסי לתפוס את המושכות בקו האחורי.
בן סימונס יצר הרבה אפשרויות בהתקפה של פילי. ההתקפה הבסיסית ביותר שפילי שיחקו היא פיק אנד רול כאשר הוורסטיליות של סימונס מנוצלת הן כמוביל כדור שמתחיל את המהלך או כמי שבא לחסום ומתגלגל. כמעט כל חילוף שהוא הכריח יצר מיס-מאץ' שניתן היה לנצל. יחד עם זאת, סימונס בצד ההתקפי יצר גם חסרונות. זה אמנם נשמע כמו תקליט חוזר, אבל זה תמיד רלוונטי- היעדר הקליעה שלו מגבילה את יכולתו לסיים מהלכים אלא אם הוא חותך ומקבל כדור בתנועה לסל. דווקא ההתקפה בלעדיו יכולה לייצר אפשרויות מעניינות וחדשות-ישנות עבור פילי. למה חדשות ישנות? מעניין יהיה אם דוק ריברס יחזור להשתמש בכלי נשק שמאוד אפיינו את הקבוצות שלו בבוסטון ובקליפרס. התרגלנו לראות את הקבוצות שלו מבצעות המון תנועה בלי כדור בתחילת ההתקפה ומוביל הכדור מוצא קלעי שמגיח מהפינה אחרי מעבר אחד (או שניים) מהויק-סייד לסטורנג-סייד ולהפך. אחד התרגילים שהיו הכי מזוהים עם ריברס הוא- screen the screener. במסגרת התנועה בלי כדור שחקן נמוך חוסם לשחקן גבוה, ההגנה מתכווצת כי בטוחים שהכדור יגיע ב-lob לכיוון הצבע, אלא שמייד ביציאה מהחסימה, החוסם (שבמקרה הוא הקלעי) מקבל חסימה נוספת על הכנף ויוצא חזק למרפק או מחוץ לקשת לזריקה פנויה. ריי אלן וג'יי.ג'יי רדיק עשו קריירות על התרגיל הזה. האם סת' קרי ודני גרין יכולים להפוך לטרגט התקפי באותה רמה? אף אחד מהם הוא לא קלעי ברמה של רדיק, ובטח לא של אלן הענק אבל זו אפשרות מעניינת בשביל פילי. כדאי לשים עין על עוד שם בהקשר הזה- פורקן קורקמז. הפוורורד-גארד הטורקי הראה בשנתיים האחרונות שיש לו חתיכת יכולת צליפה מחוץ לקשת, ובינתיים במשחקי ההכנה הוא נראה חם מאוד. האם דוק ריברס ייתן לו קרדיט לאורך זמן? ספק גדול. אבל אם בכל זאת יהמרו עליו, הם יכולים לצאת נשכרים. עם כל זאת, בעונה החולפת פילי דורגה רק במקום ה-12 ביעילות התקפית, ובמקום ה-11 בטרו שוטינג וזה הספיק לה למאזן השלישי בטיבו בליגה והטוב ביותר במזרח. ככל שריברס יימצא את הדרך להפוך את היעדרו של סימונס ליתרון בהתקפה, זה יכול להיות מפחיד.
בצד ההגנתי פילי סיימה את העונה החולפת שנייה בליגה ביעילות הגנתית, ובהיבט הזה כאב הראש של ריברס גדול יותר. בן סימונס הוא השומר האולטימטיבי, ומביא איתו וורסטיליות הגנתית שיש למעטים בליגה (דריימונד גרין בשיאו). האופן שבו הוא מגן בפיק אנד רול שולל המון אופציות מהיריבות. מי שעקב אחרי פילי העונה, זכה לראות את סימונס הולך הרבה פעמים מתחת לחסימה, גם כאשר הוא חזק מספיק להילחם בחוסם, לעבור מעל החסימה ולהישאר עם השחקן שלו. למה הוא עושה את זה? כי הוא מצליח למנוע את הזריקה משלוש גם כאשר הוא מתחת לחסימה, השילוב בין האורך והמהירות שלו מאפשר לו לעשות את הדרך הארוכה מאחוריי החוסם ולצאת מספיק מהר ומספיק חזק על השחקן עם הכדור ככה שאין אפשרות זריקה. שהוא עשה את זה, הגבוה שמאחוריו (לרוב אמביד) לא צריך לשנות מיקום כי הגבוה שחסם פשוט לא יכול להתגלגל שסימונס עובר מתחתיו ולא מעליו וככה סימונס בעצמו מונע גם את הדרייב לסל, וגם את הזריקה וההתקפה צריכה לחשוב מחדש. סימונס גם סיים את העונה החולפת כחוטף השביעי בטיבו בליגה, שהוא מנצל את היתרון שלו בפרמטר כדיי לייצר חטיפות מניסיונות מסירה. תחליפים? מאת'יס ת'אייבול מייצר הרבה הייפ כשומר פרימטר ובצדק- הוא אתלט נפלא ושומר בחסד. אבל אין לו את הגודל של סימונס שאיפשר לו להחליף שמירה ולנטרל בעצמו תרגילים שלמים. בנוסף, בכל דקה שת'אייבול יבלה על המגרש, זה יהיה על חשבון קרי\גרין\מקסי ויהיה קלעי אחד פחות בהתקפה מה שיצמצם את קשת האפשרויות. סימונס הוא שחקן שעושה הבדל משמעותי בהגנה וספק גדול אם פילי תוכל לשחזר את היכולת ההגנתית המפחידה מהעונה החולפת.
כמובן שכל הניתוח הזה נעשה בהנחה שפילי משחקת תקופה משמעותית בלי סימונס ובלי חלופות שיגיעו בטרייד. במידה וטרייד ייצא לפועל, הכל ישתנה.
תחזית: זה wild card אבל הנה: סימונס נשאר בחוץ עד הטרייד דד-ליין, אז הוא נשלח לוושינגטון במקום בראדלי ביל שבינתיים מבהיר לוויזארדס שהוא לא מתכוון להישאר. הסיקסרס מנצחים 50 משחקים ומגיעים עד לחצי גמר המזרח.
