בקושי הספקנו לעכל את האליפות של הניקס, וכבר קיץ עמוס ומשוגע מביא אותנו לקו הזינוק של עונת 2026/27.
האם נראה אלופה תשיעית בתשע שנים? האם דני אבדיה ימשיך את נסיקת האולסטאר שלו? ואיזה רוקי יפרוץ ראשון מתוך השנתון החדש והמבטיח?
פרויקט "קבוצה ביום" של הכדור הכתום חוזר לעשות לכם סדר בבלאגן. יום יום, קבוצה קבוצה. עד לטיפ אוף!
לכל הטורים: https://orangeball.co.il/pre26index/
הקבוצה היום: מילווקי באקס
נשארו: איי.ג'יי גרין, ריאן רולינס, מיילס טרנר, קייל קוזמה, ג'ריקו סימס, גארי טרנט ג'וניור (חוזה חדש, 64 מיליון ל-4 שנים), פיט נאנס (הומר מחוזה טו-וויי לחוזה סטנדרטי לשנתיים, שנה שניה אופצית קבוצה), קווין פורטר ג'וניור, עוסמאן ג'נג (חוזה חדש, 17.25 מיליון ל-3 שנים, שנה שלישית אופציית קבוצה)
עזבו: גארי האריס וטוריאן פרינס (טרייד, לדטרויט), אנדרה ג'קסון ג'וניור (על חוזה למחנה האימונים בטורונטו), קול אנתוני (עזב לליגה האוסטרלית), אמיר קופי (הפועל ת"א), קאם תומאס (ללא קבוצה), יאניס אנטטקומפו ובובי פורטיס (בטרייד, למיאמי) מה שהוביל לחזרה, כנראה סופית, של אלכס ותנאסיס אנטטקומפו לליגה היוונית
הגיעו: קלאל וור, טיילר הירו, חיימה חאקז ג'וניור, קספראס יקוצ'ניס ונייט אמנט (הבחירה ה-13 בדראפט) בטרייד ממיאמי, קאריס לוורט בטרייד מדטרויט. בריידן בריס נבחר בדראפט במקום העשירי.
מתנדנדים:
מאמן: טיילור ג'נקינס הופקד על פרוייקט הבניה מחדש במילווקי במקום דוק ריברס שפוטר עם סיום העונה. ג'נקינס עשה עבודת בניה מרשימה למדי בימיו בממפיס כשבנה את קבוצת הגריט אנד גריינד המשודרגת ופיתח את ג'ה מוראנט, ג'ארן ג'קסון ג'וניור, דילון ברוקס ודסמונד ביין שהרכיבו את אחת מהקבוצות הצעירות והמבטיחות בליגה שהתמוטטה אחרי הפרשיות השונות של מוראנט. בסופו של דבר ג'נקינס פוטר מממפיס תשעה משחקים לסיום עונת 2024/25, אחרי שהנחיל בממפיס שיטת התקפה חדשה שלא הסתדרה עם הסגנון של הכוכבים שלו. תיכף נרחיב עליה. התפקיד של ג'נקינס – מעבר לנושא המקצועי – יהיה לבנות זהות לקבוצה הזו בעידן פוסט-יאניס
חמישייה: הניחוש שלכם טוב כמו שלי. ריאן רולינס, טיילר הירו, חיימה חאקז, עוסמאן ג'נג\קייל קוזמה ומיילס טרנר
ספסל: איי.ג'יי גרין, קייל קוזמה\ג'נג, סימס, גארי טרנט, פיט נאנס, קווין פורטר, קספראס יקוצ'ניס, נייט אמנט, קאריס לוורט בריידן בריס, קלאל וור
המהלכים הגדולים של עונת 2025/26:
ובכן, זה:
אז מה היה לנו שם?
העונה האחרונה נפתחה בסימן הניסיון האחרון לבנות סביב יאניס. אחרי הוייב אנד סטרץ' שהבאקס עשו ללילארד והצירוף של מיילס טרנר מקבוצת הגמר של אינדי בארגון שכנעו את עצמם שיש להם מספיק כדי לבנות קבוצה שלפחות תגיע לפלייאוף, גם אם הקו האחורי היה נראה רעוע במקרה הטוב. התוכנית הזו התמוטטה מהר מאד, כשיאניס משחק 36 משחקים – ולקראת סוף העונה טען שהוא כשיר, אבל שהצוות המקצועי של הבאקס מונע ממנו לשחק – טרנר נותן את העונה הרעה ביותר שלו מזה 5 שנים, ואפילו עונת פריצה נחמדה של ריאן רולינס לא ממש עזרה כדי לשפר את אווירת הבאסה סביב המועדון. עם 32 נצחונות הבאקס היו במקום הגרוע ביותר בליגה – הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בין כל אלו שלא נכנסו לפלייאין.
קיץ חם
מיד עם סיום העונה הבאקס נפרדו לשלום מדוק ריברס, שהקדנציה שלו עם הבאקס הסתיימה בפחות מ-50% הצלחה ושתי הדחות בסיבוב הראשון. מצד שני נשאר אלוף העולם בזריקת אחריות והקיץ אפילו נכנס להיכל התהילה כמאמן (אני לא רוצה לשמוע יותר אף ביקורת על שחקן שנכנס להיכל). במקומו מינו את טיילור ג'נקינס – אז עוד טענו שזה בברכתו של יאניס – שיבנה מחדש אופי לקבוצה הזו. ואז התחיל ריקוד הטנגו של יאניס כן\לא רוצה טרייד. ואם רוצה אז לאן ואחרי המשחק המקדים הארוך בהיסטוריה – לדעתי הוא נמשך בערך מאז קיץ 2023 – הגיע החיבור המתבקש בין יאניס ומיאמי. בתמורה מילווקי קיבלו כל מיני נכסים. כולל כמה בחירות סיבוב ראשון שמיאמי יכלה לתת\להחליף. כמו שקורה לא פעם במקרים של טריידים על כוכבים מילווקי לא קיבלה אף שחקן שיכול להחליף את יאניס בתפקיד הכוכב, היא כן קיבלה כמה שחקנים שיכולים להיות משמעותיים בתהליך הבניה או כחלק מעסקאות המשך.
בדראפט הם בחרו את בריידן בריס בבחירה העשירית, גארד סקורר שהוביל את אריזונה לפיינל פור בשנה שעברה. בריס בלט בליגת הקיץ כשהוא מציג יכולת קליעה, קלאץ' והגנה. למרות ששיחק רק עונה אחת הוא מגיע לליגה מבושל יחסית, בגיל 21. בנוסף, בטרייד עם מיאמי הגיע נייט אמנט, פורוורד ארוך עם יכולות הובלת כדור במגרש הפתוח. אמנט מגיע מוכן פחות, בעיקר בכל מה שקשור למבנה הפיזי שלו.
בשוק החופשי מילווקי חתומה על אחד החוזים התמוהים של העת האחרונה: גארי טרנט ג'וניור, שהיה חתום על שני חוזי מינימום רצופים במילווקי ורשם עונת נפל (ירד ל-36% מחוץ לקשת ו-38% מהשדה) קיבל חוזה מובטח לארבע עונות בסך של 64 מיליון דולר לכל התקופה. בקיץ שבו שחקן כמו לאנדרי שאמט ולוק קנארד חתמו על חוזים נמוכים בהרבה אחרי עונות מוצלחות יותר ההחלטה הזו נראית חשוד, בטח לאור ההצלחה המוגבלת של הקבוצה בעונה האחרונה. לסוכן של טרנט, ריץ' פול, יש היסטוריה של השגת חוזים מפתיעים ללקוחות שלו (טריסטן תומפסון, קנטביוס קולדוול פופ) אך לרוב הם קשורים לגיוס של טאלנטים נוספים לאותה הקבוצה.
שחקן אחר שקיבל הארכת חוזה, סבירה יותר הפעם, הוא עוסמאן ג'נג. ג'נג הגיע במהלך העונה שעברה אחרי שלא הצליח למצוא את המקום שלו בסגל הדחוס של הת'אנדר. במילווקי היה לו קצת יותר מרווח פעולה, והוא הראה מעט מהפוטנציאל שיש בו. במשחק הראשון מול האקסית הוא סיים עם דאבל דאבל של 19 נקודות ו-11 כדורים חוזרים, יחד עם שישה אסיסטים וארבע חסימות בניצחון מפתיע של הבאקס באוקלהומה סיטי ולקראת סיום העונה רשם משחק שיא בהפסד צמוד ליוסטון עם 36 נקודות ו-10 אסיסטים. ג'נג עדיין לא מספיק מפותח פיזית להתמודד עם שחקני הפנים של הליגה אבל נראה כמו פרוספקט מעניין והחוזה עליו חתם עם מילווקי (פחות מ-6 מיליון לעונה, לשלוש עונות כשהעונה השלישית היא אופציית קבוצה) נראה ככזה שווה את ההימור.
ועכשיו מה, מה עכשיו?
מילווקי מתחילה עכשיו את שלב האודישנים, במסגרתה תעשה הערכות מי מתאים לזהות שהיא מנסה לגבש כמו גם לציר הזמן של הבניה מחדש. הבניה הזו הולכת להיות לא פשוטה עבור הבאקס, שכן אין לה שליטה על בחירות הדראפט שלה עד לשנת 2031 (בה תקבל בנוסף גם את בחירת הדראפט של מיאמי). זו אחת הסיבות לקחת דווקא מאמן מוכח כמו ג'נקינס, כיוון שבין שיטת הלוטרי החדשה לחוסר התמריץ שיש לבאקס להשיג מאזן גרוע – יכול להיות שבמילווקי יכולים לבנות קבוצה די מעניינת.
בהקשר הזה החיבור בין הג'נקינס לשחקנים שהגיעו ממיאמי מעניין במיוחד: כזכור ג'נקינס הנחיל שיטה התקפית חדשה בעונה האחרונה שלו עם ממפיס, מה שהוביל לכך שהיחסים בינו לבין מוראנט עלו על שרטון ובסוף לפרידה שלו מהקבוצה. החלק המעניין הוא שהאחראי על השיטה ההתקפית הזו היה עוזר מאמן בשם נואה לארוש. לאחר פיטוריו של ג'נקינס (ולארוש) מממפיס, אריק ספולסטרה שכר את שירותיו של האחרון כיועץ למועדון, והנחיל – ניחשתם נכון – את אותה שיטת משחק במיאמי של השנה שעברה. השיטה הזו, שכונתה "הגלגל" התבססה על ניצול הזדמנויות של שחקנים באחד על אחד, מעט מאד חסימות לכדור, ופתיחה של נתיבי תנועה. זה סגנון שמתאים לקבוצה שאין לה כוכב על אחד שמחזיק בכדור ועם יוסג' גבוה, אלא לקבוצה עם ריבוי שחקנים שיכולים לקבל החלטות עם הכדור ולנצל הזדמנויות שנוצרות מתוך תגובה של ההגנה.
כמה שמות שמתאימים לשיטה הזו הגיעו ממיאמי: חיימה חאקז רשם עונת קאמבק מרשימה מאד בשנה שעברה, ושימש במיני-יאניס כשהוביל את הכדור בהתקפות מעבר. חאקז כמובן לא פיזי כמו הגריק פריק, אבל הנכונות שלו לדחוף את הכדור במגרש הפתוח, לתקוף קלוז-אאוטים בהגנה ולקבל החלטות מעמדות הפורוורד הביאו אותו לדיונים על תואר השחקן השישי של העונה. במילווקי יכול להיות שכבר יקודם לחמישיה. גם קלאל וור, ששימש בעונה שעברה כמחליפו של באם אדביו, רשם עונה מרשימה מאד תחת ספולסטרה בשנה שעברה, ולא מן הנמנע שהוא השחקן הטוב ביותר שמילווקי קיבלו בטרייד הזה.
מהצד השני, כמו שמוראנט התקשה להסתגל לשיטה הזו תחת ג'נקינס, יכול מאד להיות שנראה חיכוכים דומים בינו לבין טיילר הירו. כנראה זה שמסומן בתור השם הגדול ביותר שעבר עבור יאניס. הירו, יליד מילווקי, הרגיש נוח יותר דווקא בסגנון משחק עם פיק אנד רול בו הוא זה שמקבל את ההחלטות. יהיה מעניין לראות האם הירו – שבהחלט מסוגל לשחק בלי הכדור, וניתן לטעון שהכדורסל הטוב ביותר שסיפק הגיע כשהוא לא היוצר העיקרי בפיק אנד רול – יסתגל לסגנון המשחק הזה. להערכתי במידה ולא הוא יעבור הלאה לקבוצה שתתן עבורו את ההצעה הגבוהה ביותר. הפרידה הזו מהירו תהפוך גם למתבקשת ככל שבריס יתאקלם למשחק בליגה, בעיקר לאור החוסר ההגנתי שיש לבאקס בקו האחורי.
שחקן אחר שמילווקי סביר להניח תרצה להפרד ממנו הוא מיילס טרנר. קשה לראות סיטואציה בה טרנר וקלאל וור משחקים זה לצד זה לאורך זמן, גם אם לשניהם יש את היכולת לקלוע מחוץ לקשת. השם של טרנר נקשר כבר לטורונטו בעסקה מסוימת. השמועות האלו דעכו כשעסקת קוואי התעכבה, אבל יכול להיות שיקבלו תנופה מחודשת עד לתחילת העונה. ותיק אחר בקבוצה, קייל קוזמה, דווקא יכול למצוא את עצמו בשיטת המשחק הזו, אבל הוא לא בהכרח מתאים לטיימליין וכנראה שעתידו בקבוצה ייקבע על פי מה שיביא לחדר ההלבשה.
לגבי יתר שחקני הסגל, נראה שבבאקס שמו דגש על ריבוי מובילי כדור (כשגם ג'נג ואמנט שצפויים לשחק בעיקר בעמדות הפנים מסוגלים להוריד כדור לרצפה במגרש הפתוח ולתקוף מגינים בכדרור) וצפוי שנראה סגנון משחק מהיר. השחקן האחרון שהגיע ממיאמי ולא נגענו בו הוא קספראס יקוצ'ניס רכז גבוה למדי (1.97) שהראה ניצוצות בעונת הרוקי, כולל יד לא רעה בכלל מחוץ לקשת (42.3% בשש זריקות ל-36 דקות). הוא צפוי להתחיל את העונה בתור הגיבוי של רולינס, אבל לא יפתיע אותי בכלל אם הוא יסיים את העונה בתור הרכז הבכיר בקבוצה, בעיקר אם יצליח להוכיח את עצמו כשומר סביר פלוס ב-POA.
תחזית:
אני מודה שאני מפתיע את עצמי כאן. סוכנויות ההימורים מדרגות את מילווקי בתור הקבוצה הלפני-אחרונה במזרח (רק ברוקלין צפויה להיות גרועה יותר), וכשמסתכלים על איכות הסגל זה בהחלט מובן. מהצד השני בהתחשב בעובדה שאין להם תמריץ להפסיד ולחיבור בין המאמן החדש לשחקנים שהגיעו עבור יאניס בהקשר של שיטת המשחק: למילווקי יש יותר כלים ממה שהדף מגלה, וזה בלי שהתייחסתי לצד ההגנתי, בו – לצד קשיי התאקלמות של קבוצה צעירה – יש למילווקי כלים להעמיד הרכבים ארוכים מאד שיקשו על היריבה.
החוזים המסתיימים של הירו, קוזמה ולאוורט (33, 20 ו-15 מיליון לעונה, בהתאמה) הופכים אותם לטרייד צ'יפס אפשריים בניסיון לצבור בחירות לעתיד. גם החוזה של טרנט, מוגזם ככל שיהיה, לא אמור להיות בלתי-סחיר לקבוצה שצריכה שחקן 3&D סביר, כשהאחוזים שלו כנראה ישתפרו סביב סגל מוכשר יותר, עם שחקנים שמושכים יותר תשומת לב מההגנה.
אני לא רואה את הבאקס מתחרים ברצינות על הפלייאוף חלילה, אבל אני לא בטוח שקבוצה עם טיילור ג'נקינס, השחקנים שהגיעו ממיאמי ובריס (שסביר שישתפר ככל שהעונה תתקדם) היא קבוצה פחות טובה ממילווקי עם חצי עונה של יאניס ודוק ריברס על כסא המאמן. המזרח כולו התחזק, אבל אני אהמר על נפילה של קבוצה אחת לפחות שנראית כמו מתחרה על הפלייאוף\פלייאין (אטלנטה\אורלנדו\טורונטו\שארלוט) ולא רואה סיבה אמיתית ששיקאגו תהיה עדיפה משמעותית על הבאקס, אז אני אלך בערך על אותו מקום כמו שנה שעברה: מקומות 11-12 עם פוטנציאל להיות קבוצת ליג פאס מצוינת, בריס בחמישיית הרוקיז השניה כשבחודש האחרון של העונה רואים גם הבלחות מצידו של אמנט, במה שנראה כמו שחזור של העונות המוקדמות של ג'נקינס בממפיס.
