רק התחילה העונה וכבר נפגשות שתי הקבוצות שברוב אתרי ההימורים הוגדרו כמובילות המזרח, בוסטון עם משחק קבוצתי בהובלת קיירי וטייטום פגשה את המלך החדש בצפון, קוואי לנארד.
אחרי התחלה לא רעה במשחק הראשון וניצחונות מרשימים לשתי הקבוצות, המשחק הזה הבטיח רבות וקיים עם אין ספור העברות יתרון וסיום חזק בו טורונטו הצליחה להשאיר את הניצחון בבית.
קוואי עם 31 ו-10 והגנה שהביאה לקריאות אם וי פי מהקהל הקנדי, איבקה במשחק אגרסיבי הזכיר את הפוטנציאל עם 21. מהצד השני הורפורד פלירטט עם טריפל דאבל עם 14 10 ו-9 אסיסטים, קיירי הוריד חלודה וסיים עם 19 באחוזים טובים.
בוסטון פתחו חזק והצליחו לשמור על יתרון מינימלי לאורך כל המחצית הראשונה, טייטום המשיך את המומנטום וקיירי חזר לקלוע מכל מקום וכל מצב. טורונטו עם דקות טובות ורק הפרש 4 לבוסטון במחצית.
Marcus Smart hits ahead to Jayson Tatum! #CUsRise #KiaTipOff18 on @ESPNNBA pic.twitter.com/fjHYZBlzVM
— NBA (@NBA) October 20, 2018
אחרי מחצית ראשונה בהובלת בוסטון, רבע שלישי חזק של הקבוצה הביתית ואין סוף העברות יתרון נגמרו ביתרון של טורונטו בכניסה לרבע רביעי.
Kyle Lowry sets up Kawhi on the cut! #WeTheNorth #KiaTipOff18 on @ESPNNBA pic.twitter.com/BLgCb2nDrT
— NBA (@NBA) October 20, 2018
רבע רביעי נפתח חזק עם דקות טובות של שתי הקבוצות, הייוורד הראה ניצוצות ועם הגנה טובה וכמה מהלכים חזקים בהתקפה הזכיר את עצמו לראשונה מאז הפציעה. בוסטון שלטו בריבאונד אבל היו חסרי ריכוז, קיירי וטייטום נעלמו לדקות ארוכות וג'יילן בראון עם אחוזים נמוכים מכל טווח ברבע.
טורונטו ניצלה דקות מבולבלות של בוסטון כדי לתפוס יתרון שש עם עזרה של ואן וליט ואנונובי מהספסל ודקות חזקות של קוואי ואיבקה.
Make it 27 for Kawhi on the evening! #KiaTipOff18 #WetheNorth 97 | #CUsRise 94
5:19 to play on @ESPNNBA pic.twitter.com/DNqXUec1bH
— NBA (@NBA) October 20, 2018
2 דקות לסיום טורונטו השתלטה על המשחק, ריצת 12-2 הגנה חזקה וסלים של לאורי וקוואי השאירו את הניצחון בקנדה ואת הראפטורס בפסגת ההר במזרח. ניצחון ענק על הסלטיקס החזקים והצהרת כוונות ראשונה לעונה.
אחרי כל משחק טוב של טורונטו השנה נדמה שהשאלה שתמשיך לרחף זה האם יצליחו לעשות לעשות מעשה פול ג'ורג' ואוקלהומה סיטי או שקוואי שם לשנה ודי. כרגע טורונטו עשו עוד צעד בקמפיין להשאיר את קוואי בצד ההוא של הגבול, נדמה שהקבוצה מתחברת ולומדת להכיר את הכוכב המחונן שנחת שם בקיץ. מי יודע, אולי העיר והמדינה יצליחו לכבוש את זה שאינו יודע לצחוק, עם קבוצה כזאת יש סיכוי לא רע שנראה את הגמר מגיע לקנדה בקרוב.
Current mood in Toronto 🔥 pic.twitter.com/vcBE5B7pOn
— TSN (@TSN_Sports) October 20, 2018