דנבר הגיעה להתארח בפילדלפיה הלילה, ואנחנו קיבלנו משחק מותח וצמוד. לא שהייתם מנחשים שהוא יהיה כזה לאחר צפייה ב-20 הדקות הראשונות של כדורסל: באמצע הרבע השני, פילדלפיה פתחה יתרון של 16 נקודות, ונדמה היה שהמשחק גמור. אבל לדנבר יש אופי, וסגל חזק, וריצת 20-4 בחמש הדקות האחרונות של המחצית הראשונה מחקה לחלוטין את היתרון של פילדלפיה והקבוצות ירדו להפסקה בתיקו 56. שאר המשחק התאפיין בריצות קצרות של פילדלפיה, ולאחריהן ריצות של דנבר כדי למחוק את היתרון של המקומיים ולהשאיר את המשחק צמוד. רק בדקות האחרונות של הרבע הרביעי הצליחה פילדלפיה לפתוח פער של 8 נקודות ולבסוף לנצח 117-110.
זה לא היה הלילה של דנבר לזריקות משלוש. 23% מהן נכנסו, לעומת 45% של פילדלפיה. מלבד זאת, אחוזי הקבוצות היו דומים וגבוהים, אך נראה שפילדלפיה הצליחה להעניש את הטעויות של יריבתה הרבה יותר משהיא נענשה בעצמה: למרות שפילדלפיה איבדה את הכדור 17 פעמים לעומת ה-13 של דנבר, היא קלעה 20 נקודות מהאיבודים של דנבר – שהצליחה להוציא רק 6 נקודות במצבים ההפוכים. בנוסף, המחצית השנייה התאפיינה בהרבה יותר זריקות עונשין של פילדלפיה, שקלעה 29-32 לעומת 12-13 של דנבר. עם זאת, דנבר חילקה הרבה יותר אסיסטים (35 לעומת 23) ושלטה בצבע (68 נק' לעומת 40).
בצד של המקומיים, ג'יי ג'יי רדיק צלף ללא הכרה. הגארד קלע 34 נקודות באחוזים מעולים (11-15 מהשדה, 6-7 משלוש) ועל הדרך חילק 3 אסיסטים ואסף 3 ריבאונדים. הרכש החדש של פילדלפיה, טוביאס האריס, נראה מצוין במשחקו הראשון בקבוצה עם שורה של 14-8-3, וג'ימי באטלר תרם 22-7-5 ו-3 חטיפות. דווקא הכוכבים המקוריים של הקבוצה היו לא יעילים הלילה, כשאמביד רושם דאבל-דאבל של 15-12 על אחוזים גרועים (4-17 מהשדה, 0-5 מהשלוש) וסימונס מוסיף 12-4-6 עם 9 איבודים.
בסרטון: רדיק לא מצליח לפספס
JJ Redick pours in 34 points including six made threes! #HereTheyCome pic.twitter.com/GHRS4wLxXE
— Philadelphia 76ers (@sixers) February 9, 2019
בצד של דנבר, ניקולה יוקיץ' בא לעבוד. הג'וקר רשם טריפל דאבל מרשים של 27-10-10 עם 3 חטיפות. מייסון פלאמלי שיחק מצוין ותרם 10 נק', 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-5-7 מהשדה, וג'מאל מארי הוסיף 23 נקודות, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. וויל בארטון רשם שורה מרשימה של 14-8-7 אך ב-37% מהשדה.
בסרטון: יוקיץ' עושה דברים של יוקיץ'
WHAT A FIND! pic.twitter.com/37ac6o3qn7
— Denver Nuggets (@nuggets) February 9, 2019
דנבר נופלת ל-37 – 18 ומדורגת כרגע במקום השני במערב, ופילדלפיה משתפרת ל- 35 – 20 כדי להשתוות לבוסטון ולהתחרות איתה על המקום הרביעי במזרח.