בזמן שישנתם הוא טור יומי שמסקר את משחקי הפלייאוף מהלילה האחרון.
4 משחקים היו לנו הלילה, וסדרה ראשונה שמגיעה ל2-2. הפייסרס פייסינג פאסט נגד טורונטו המגמגמת; ההיט הפסיקו לפגוע, מול ההורנטס שניצלו ריצה אחת טובה לנצחון ביתי חשוב; ווסטברוק וקנטאר הספיקו מול דאלאס, ובמשחק הטוב של הלילה – לילארד ומקולום היו טובים, אבל פלאמלי במשחק ענק והארקלס במקום ובזמן הנכונים עשו את ההבדל מול הקליפרס.
פורטלנד טריילבלייזרס 96 (1) – לוס אנג'לס קליפרס 88 (2)
הכי טוב בבית. אחרי שני הפסדי חוץ היה נראה שפורטלנד לא יהיו המושיעים בסיבוב הראשון המשמים במערב. דואו הבק קורט המשובח של הבלייזרס חיברו ביחד 59 נגד ונכנסו סוף סוף לסדרה. אחרי 30 ו33 במשחקים הראשונים לילארד ומקולום (שקיבל את פרס השחקן המשתפר לפני המשחק) קלעו הלילה 33 במחצית הראשונה לבדה.
C.J. McCollum had 27 points tonight….https://t.co/HzOSvs8Zcb
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 24, 2016
…and Dame had 32! https://t.co/d8g1v1DSRk
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 24, 2016
כריס פול היה ענק הלילה עם 26 נק', 9 אס', 3 ריב', 3 חט' ורק 2 איבודים ב37 דקות. הוא החזיק את הקליפרס במשחק, והחזיר אותם למשחק כמעט לבדו. מסר וניהל, וכשמסביבו הירבו להחטיא – פשוט לקח על עצמו יותר וייצר לעצמו. 4:28 לסוף פול מעלה את הקליפרס ליתרון נדיר במשחק, 82-81. ג'אמאל קרופורד מגדיל את זה ל85-81 במהלך 3 נקודות. פורטלנד לא נכנעו. מקקולום מחזיר מהר שלשה משלו:
פורטלנד שולחת את ג'ורדן לקו ולילארד מנצל 4 החטאות רצופות של הסנטר כדי להחזיר את היתרון לבלייזרס 86-85. בהתקפה הבאה הקליפרס בדאבל טים אגרסיבי על לילארד מוציאה לו את הכדור מהקו. היום הייתה לו עזרה.
With two minutes left, Damian Lillard went into the huddle and asked the team: "Do you want to go home?"
— Erik Gundersen (@blazerbanter) April 24, 2016
העזרה הגיעה בדמותו של מיילס פלאמלי עם אסיסט אדיר למו הארקלס שמסיים על הטבעת 2 נקודות חשובות. בהמשך הוא יוסיף פוט באק מצויין. הארקלס תרם "רק" 10 נקודות, אבל חשובות מאוד, והגנה מצוינת על גריפין.
Mo Harkless was acquired for nothing this summer. 25 teams could have used him.
— Nate Duncan (@NateDuncanNBA) April 24, 2016
הקליפרס לא היו מאוד רחוקים מניצחון הלילה למרות שלפול לא היתה מספיק עזרה. קרופורד תרם את שלו עם 19 מהספסל, ג'ורדן סיים עם 11 ו16 אבל גם 3-10 מהקו שהחזיקו אותו דקות קריטיות מחוץ למשחק. ג'ף גרין ואמבה א-מוטה תרמו 7 נקודות ביחד בעמדת הSF, רדיק (2-10, 1-4 לשלוש) קלע 5 ומסר אסיסט בודד, וגריפין סיים עם 12, 7 ריב' ו4 אס' ב5-16 מהשדה. עם 3-18 מהשלוש יהיה קשה לקליפרס לעשות משהו במערב אחרי הסיבוב הראשון.
Blake was the best player in Round 1 twelve months ago. It feels like 12 years ago.
— Bill Simmons (@BillSimmons) April 24, 2016
נדיר שתמונת השער שלנו הולכת לשחקן שקלע רק 6 נקודות, אבל פלאמלי ראוי לה בהחלט. מלבד קרופורד שני הספסלים היו הלילה די רעים, וההבדל היה בתרומה שפורטלנד קיבלה מכל החמישייה שלה. הארקלס (10 נק') ואמינו (9) עשו את שלהם בשני צידי המגרש, ופלאמלי היה ענק וסיים עם שורה סטטיסטית נדירה של 6 נק', 21 ריב' ו9 אס' – זהה למספר האסיסטים שמסר פול, ו7 יותר מהבלייזר הבא בתור.
PLUMLEE IS A 7 FOOT MAGIC JOHNSON
— John. (@pdxbrocialite) April 24, 2016
המשחק הלילה לא רק זיכה את פלאמלי במחמאות מאגדות, הוא גם הצטרף לכמה:
In last 30 seasons, 4 players posted 20 Reb, 9 Ast in playoff game:
-Kevin Garnett
-Tim Duncan (2x)
-Shaquille O'Neal
-Mason Plumlee (Sat.)— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 24, 2016
ואם כל זה לא מספיק, אז קחו טעימה מכמה כיף לראות את האתלטיות שלו:
https://twitter.com/trailblazers/status/724094021698768896
לקראת משחק נוסף בפורטלנד לשתי הקבוצות יש סיבה לאופטימיות. הבלייזרס היו טובים יותר הלילה ואם ימשיכו את המגמה הם בהחלט מסוגלים להשוות את הסדרה ולמשוך אותה, כשהם חולמים על סל מכריע של לילארד במשחק 6/7. הקליפרס היו הקבוצה הפחות טובה הלילה, רוב הכוכבים שלה לא ממש הופיעו, והם עדיין היו במשחק בסיום. אם רדיק או גריפין (עדיין סוחב שאריות מהפציעה?) ימצאו את דרכם למשחק 4 הם יכולים לחזור הביתה עם מאזן מבטיח של 3-1 ולסגור עניין בלוס אנג'לס. מנהל חשבון הטוויטר של פורטלנד חושב שהוא מצא את הנוסחא לנצחון, נראה אם ינסו את זה גם במשחק הבא:
Still undefeated in the sleeves ¯_(ツ)_/¯
— Trail Blazers (@trailblazers) April 24, 2016
דאלאס מאבריקס 108 (1) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר 119 (3)
דאלאס היא קבוצת הבית היחידה שהפסידה הלילה. אמנם לא היה בלואואאוט, אבל הנצחון לא באמת היה בספק בשום שלב. דרון וויליאמס שיחק דקה וחצי בלבד בגלל בקע, ולפי קרלייל הוא לא צפוי לשחק שוב בפוסטסיזן הנוכחי. דאלאס עמוסים אמנם בעמדת הPG, אבל כשהם בחיסרון 3-1 בסדרה ומבוגרים בהרבה מהקבוצה שמנגד – יהיה להם קשה (עד בלתי אפשרי) לחזור לעניינים. משחק 5 יתקיים באוקלהומה סיטי, שתצטרך להסתדר בלי דוראנט שהורחק הלילה.
אוקלהומה סיטי רצה ליתרון 15 בקלילות בסוף הרבע הראשון. בדאלאס הבינו שכדי להפוך את המשחק צריך לעורר שדים, והראשון לקבל טכנית היה ראסל ווסטברוק (ביחד עם מג'ארי) כשהוא בכלל על הספסל.
Morrow shoved two Mavericks and got nothing. Westbrook got a tech. Guess words are more punishable than actions.
— Brad Townsend (@townbrad) April 24, 2016
Mavs are fired Up https://t.co/oDYDL9wTbR
— DFSDAILYBEST (@DFSDAILYBEST) April 24, 2016
אם הטכנית הראשונה לא לגמרי הגיעה לווסטברוק, היא כנראה עצרה את השופטים מלשרוק לו לטכנית שניה בהמשך.
Westbrook seemed super close to picking up that second tech there. Mejri grabbed his jersey and pulled him to the floor, Westbrook got mad.
— Royce Young (@royceyoung) April 24, 2016
ווסטברוק עצבני זה שחקן לא צפוי, והלילה זה עבד דווקא לטובתו. ווסטברוק התפוצץ עם 25 נק', 15(!) אס', 5 ריב' ו2 חט' ולא נתן לדאלאס להתקרב. 19 של KD בערב קליעה לא מרשים (7-20 מהשדה, 1-4 לשלוש) הצטרפו לתרומות יפות ממספיק רעמיים אחרים: ווייטרס קלע 12 מהספסל, אבל הסיפור האמיתי של המשחק הוא החגיגה בצבע של דאלאס, ולא בפעם הראשונה העונה. אדאמס (14), איבאקה (16) וקנטאר (28) לא נתקלו בהתנגדות אמיתית. OKC ניצחה בקרב על הריבאונדים 42-33 כדי לשמור על היתרון המוקדם כל הדרך לנצחון. מוכשר ככל שיהיה בהתקפה, לא מול כל קבוצה אניס קנטאר יכול לחגוג ככה, ועוד במשחק חוץ:
https://twitter.com/nbastats/status/724087860333301760
דירק הבלתי נגמר הוביל את המאבס עם 27 נקודות, פלטון ומתיוז קלעו 19 (פלטון הוסיף גם 11 אס'), אבל מלבד האנרגיות שהגיעו עם המכות המאבס לא מצאו נשק אמיתי נגד ווסטברוק וקנטאר.
Dirk is gonna crack 40 minutes, which is crazy for him. Monster effort. Dallas just outgunned. OKC did its job on the road.
— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) April 24, 2016
המאבריקס המשיכו עם הפרובוקציות, וOKC המשיכה להתעצבן. אחרי שאיבאקה אסף טכנית משלו, ווסטברוק ניסה בכל הכוח לקבל טכנית שניה, גם דוראנט נראה בדרך.
Durant's gonna have to try real hard not to pick up a tech. His frustration level is rising.
— Royce Young (@royceyoung) April 19, 2016
פחות מדקה לסיום המשחק דוראנט פוגע לאנדרסון בפנים מאחור אחרי קרב על כדור חוזר, והשופטים מרחיקים אותו מהמשחק עם פלייגרנט 2.
הת'אנדר יצטרכו להסתדר בלעדיו במשחק הבא, ואם המאבס יצליחו לגנוב משחק חוץ אחד, תהיה להם הזדמנות לנצח בבית ואולי אולי להאריך לנו את הסדרה הזו למשחק מספר 7. הסיכויים לא לצידם אבל אם מישהו מסוגל לעשות את זה, אלה קרלייל ונוביצקי.
שארלוט הורנטס 96 (1) – מיאמי היט 80 (2)
בוקר טוב שארלוט. בפתיחת המשחק שתי הקבוצות הגיעו לשחק, שארלוט (שחסרה את באטום) הלכה עם קמבה ומיאמי הלכה שוב לדאנג שגם הלילה התחמם מוקדם. דאנג קלע 4-4 משלוש ברבע הראשון, והיה נראה שמיאמי ממשיכה את תצוגת הקליעה הנדירה שלה משני המשחקים הראשונים.
There have been 16 playoff series since 83/84 where one team has a combined eFG of over 60% through two games. Miami's 63.4% is 3rd highest
— Anchorage Man (@SethPartnow) April 22, 2016
אבל סטטיסטיקה נוטה להתיישר, ומיאמי נרדמה יחד עם דאנג. הוא סיים עם 19 נק' והוביל את קלעי המשחק, אבל בערב קליעה רע ווייד תרם 17, ווייטסייד 13 (ו18 ריב') ודראגיץ' 11, ומלבדם – בעיקר חושך. בולט בהיעדרו ג'ו-cool ג'ונסון, לו יש אחוזים יפים בשיפור של מיאמי בהתקפה בחצי השני של העונה, אבל לפלייאוף הוא עדיין לא הגיע: הלילה הוא קלע 3-11, ובשלושת המשחקים הוא תרם פחות מ8.5 נק'. מיאמי הצליחה להשאר קרובה שניים וחצי רבעים למרות 34% מהשדה בלבד. עד שלהורנטס נמאס, ובלחיצה אחת על דוושת הגז שהביאה לריצת 18-0 מרשימה מאוד סגרה את המשחק.
ווקר (18), לין (17) ופרנק הטנק קמינסקי (15) הובילו 6 הורנטס בספרות כפולות. מארווין וויליאמס חזר לפגוע ונתן תרומה משמעותית של 12 נק' ו14 ריב', ונראה שעם הנצחון – להורנטס נפתח התיאבון.
Kemba Walker after Hornets' first playoff win since 2002: "One is not enough." https://t.co/3AVY7Rg7WJ
— Jack Flagler (@jflagler) April 24, 2016
אינדיאנה פייסרס 100 (2) – טורונטו ראפטורס 83 (2)
משחק רביעי בסדרה הכי צמודה במזרח, וכמו ששתי הקבוצות הרגילו אותנו, אף משחק לא דומה לקודמו. 2 דברים נשארו קבועים: יכולת הקליעה הרעה של לאורי ודרוזן, והיכולת של פול ג'ורג'. אחרי משחק 3 מצויין של החיפושית, הוא אמר שהיה צריך לסמוך יותר על החברים שלו. אז הלילה הוא סמך עליהם, והם החזירו דיבדנדים. רבע ראשון אגריסיבי של הפייסרס הן בהגנה והן בהתקפה פתח פער דו ספרתי עליו הם הצליחו לשמור עד סוף המשחק.
ווגל פתח עם טרנר ב4, וזה נתן לו ריווח טוב. היל קלע 2 שלשות, אליס וג'ורג' הוסיפו 1 כל אחד, ואינדיאנה קלעה 54% מהשדה ברבע ו80% משלוש. התפוקה של דרוזן ולאורי : 2 מ8 מהשדה ו4 איבודים. היל ומהינמי המשיכו לשחק מצויין ברבע השני עם 13 נקודות משותפות, והיתרון של אינדיאנה צמח ל25, לפני שטורונטו הצליחה לצמצם ל15 במחצית.
הרבע השלישי נראה כמו מה שהתרגלנו לראות משתי הקבוצות בסדרה: התקפות שלא הלכו לשום מקום, אחוזי קליעה רעים, וחוסר במנהיג. זה עבד לטובת אינדיאנה ששמרה על היתרון הדו ספרתי שלה בכניסה לרבע הרביעי. טורונטו לא הצליחה לצמצם את ההפרש בתחילת הרבע הרביעי ואינדיאנה משווה את הסדרה ל2:2.
הפייסרס נהנים ממשחק מצוין של ג'ורג' היל (22 נקודות, 9 מ11 מהשדה). זה לא רק האחוזים, היל שיחק סופר אחראי, וידע ליצר נקודות כל פעם שהיה צריך לעצור מומנטום של הראפטורס.
Hill to Hill. Solo gets it to George for three. (on TNT) https://t.co/GffRWswS73
— Indiana Pacers (@Pacers) April 23, 2016
Acrobatic shot by @George_Hill3. (on TNT) https://t.co/2Ptcz7vTqG
— Indiana Pacers (@Pacers) April 23, 2016
יאן מהינמי (שסיים שלישי במירוץ השחקן המשתפר של "הכדור הכתום") היה משכמו ומעלה עם שיא פלייאוף של 22 נקודות בנוסף ל10 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו4 מ5 מהעונשין. מהינמי הגיע הלילה לעבוד והצליח לקחת את הדו קרב בינו ובין ואלנצ'יונאס וביומבו.
https://twitter.com/Pacers/status/723983126519681024
בכל פעם שמהינמי ינצח בדו קרב הזה, אינדיאנה תנצח. כשהוא יוסיף תפוקה התקפית כזו, לראפטורס אין הרבה סיכוי. פול ג'ורג' קלע 19, ובעיקר נהנה לתת לחברים להוביל את הקבוצה.
PG! ✈️ (#PacersPlayoffs on TNT right now.) https://t.co/FEW2N5vEJB
— Indiana Pacers (@Pacers) April 23, 2016
ג'ונאס ואלנציונס סיים הוביל את הראפטורס עם 16 נקודות ב6 מ7 מהשדה, אבל הפסיד בגדול בדו קרב עם מהינמי. הסנטר הליטאי שלט בצבע בסדרה, ולמרות שהוא עדיין הכלי ההתקפי הכי אמין של הראפטורס, הוא נראה חיוור הלילה מול מהינמי. הוא הסתפק ב6 ריבאונדים. לאורי עם 12 נקודות, 5 אסיסטים ו3 איבודים. הוא קלע ב4 מ12 מהשדה. על השותף שלו לא ממש נותר מה להגיד. 4 מ15 מהשדה, 0 הליכות לקו, 6 איבודים. דמאר דרוזן ישמח מאוד שהסיוט הזה יגמר. פול ג'ורג' עושה עליו עבודה מצויינת, וההגנה של הפייסרס מתמקדת בלעצור אותו (ומצליחה).
https://twitter.com/Pacers/status/723970670728638464
The NBA is about stars. Kyle Lowry and DeMar DeRozan aren't fitting the bill: https://t.co/CwfG0kQxbm
— Bruce Arthur (@bruce_arthur) April 24, 2016
תראו את המספרים של שני הכוכבים (או שהם לא, לפי הציוץ הקודם) בסדרה:
Kyle Lowry and DeMar DeRozan are averaging 28.8 PPG in the 1st Round after averaging 44.7 PPG in the regular season. pic.twitter.com/feMuyDfONm
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 23, 2016
והנה אילוסטרציה נחמדה של הכניסות של דרוזן לסל:
DeMar DeRozan trying to drive on the Pacers’ defense. pic.twitter.com/dlVZPavkdd
— SB Nation NBA (@SBNationNBA) April 23, 2016
קארול היה נקודת אור עם 4 שלשות ו12 נקודות. אם הוא יחזור לכושר זה יכול לעזור לחברים. משחק 5 חוזר לטורונטו עם פוטנציאל לסדרה של 7 משחקים.